定,晃动比昨夜小了许多。
赵怀安晚上又批了几份奏疏,又让人把李德诚和扬州转运使的骆知祥汇报重新送来,在灯下看了半个多时辰。
直到女官第三次提醒已经过了子时,他才吹灯躺下。
……
第二日卯时,御军开拔。
船队离开江都後,沿邗沟向北,经邵伯入高邮湖。
河道比昨日更窄,两岸芦苇密得看不见田地,偶尔露出一座村落,上有袅袅炊烟,一派田园诗歌。
到了高邮湖,水面忽然开阔,风也跟着大了起来。
浅底漕船吃水不深,却最怕横风。
前队刚进入湖面,便有几艘粮船被吹得偏离航道,船工连续下锚才没有撞入芦荡。
水师只得降下满帆,让每二十艘船结成一队,由熟悉水路的高邮船户领航。
七月二十五,船队抵达高邮。
御军没有入城,只在城东补充井水、蔬菜和柴炭。
高邮县令带着全县能找到的人手在码头点验,从午时忙到天黑,嗓子全都喊哑了,才让前後船队补给完毕。
七月二十六,过界首。
七月二十七,至宝应。
宝应以北连日少雨,运河水位比扬州转运司预估的低。
前队水师不得不在几处浅口插下木标,载粮多的船先卸两成货物,由小舟送过浅口,再重新装回。
船队因此又慢下来。
七月二十八午後,御军前队终於通过山阳末口,进入淮水。
运河里挤了六日,骤然见到宽阔河面,许多武士都跑上甲板。
淮水浑黄,水势比邗沟急,北岸田野一直铺到天边,偶尔能看见驿道上的车马和向北运粮的队伍。
赵怀安也走出船舱,正与张龟年商议到楚州以後是否再停一日作休整,一艘挂着三面红旗的快船却从北面逆流而来。
船头是一名风尘仆仆的骑吏,在经过重重核查,他被单独用小舟带到了御舰下。
船还没有靠稳,骑吏便跃过船舷,沿跳板直奔龙骧御舰。
「兖州急报!」
王彦章验过腰牌、火漆与驿符,才把人放上甲板。
片刻後,骑吏跪在赵怀安面前,贴身取出一封军报:
「启禀陛下,北军主力已过汶水,正在攻打兖州!」
「徐州都督府接报以後,已由副都督梁缵统领马步一万人北上援兖。」
赵怀
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