也依然有疾病。」她说，「疾病也是自然而然的事情吗？
」
「是这样吧？」
树其实也不是很清楚。但小神官似乎想明白了什麽。她开始带着书来树下，钻研种种疫病的来龙去脉。
「神明大人能够治好父亲的病，但小岛上人那麽多，不可能人人生病都求您帮忙。」她认真地说，「我在想，如果，我能理解疫病神们看到的自然」————掌握治疗疾病的办法。那麽疫病神们能做到的事情，我是不是也能做到呢？」
树对她说。总要试试看才能知道。
「我会试试看的！」
树挺後悔说那句话，因为第138代神官成了久久木家有史以来最忙的人。她一面操劳着神社，一面继承父亲的家业，还分心自学医药。她的长辈们在这个岁数都结婚生子了，而她连恋爱都顾不上谈。
相应的，小神官受到了岛上人们的尊敬一不是因为她是树的神官，而是因为她真学会治病了。人们开始叫她大夫，可她却显得愧疚。
「神明大人————」
「你去吧。」树告诉她，「去岛的外面，学一些更有用的本领。你是有腿的人，人不该总是待在同一个地方。」
小神官哭了，擦着眼泪发誓她一定会回来的，到时再为神明大人主持一场盛大的祭典。她乘船前往大岛，就如当年的使者坐船离去。
树很高兴。
而自这一年起，树变得瘦小了些。因为它的信仰更少了，在神官离开以後，就彻底无人在意古树的祭典了。
许久无人与树说话，让它有些孤独。它愈加理解每一代神官衰老时的表情了，因为人老了就会变得树一样，都需要他人的陪伴。而年轻人往往与年轻人在一起，鲜少与老人同行。
好在，树懂得打发时间的办法。人类教会了它想像。
它畅想着，138代神官在出岛後过上了精彩的生活，时而研修医术，时而治病救人。
那孩子有才能，又不乏毅力，她会成为一名出色的医生。或许会有病人爱慕她的才智，亦或者她会遇到比自己优秀的人。
她会和另一个年轻的人相爱、相守、诞下子嗣————然後回到小岛，告诉它自己精彩纷呈的经历，在一个春光明媚的午後，把许多年攒下来的话一口气说完————
亦或者，她会就这样在他乡定居。树心想，她会告诉孩子遥远小岛上古树的故事，但她总是很忙，所以没有时间回去。
这样的
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