的轮廓勾勒得格外柔和。她穿着简单的棉布长裙，深蓝色的，领口和袖口绣着细密的银线——那是灰岩领的纹样，一只站在岩石上的鹰。
许影看着女儿，看着这张他从小看到大的脸。她长大了，不再是那个会抱着他的腿、要他讲故事的小女孩。她的眉眼间有了自己的决断，有了自己的光芒。
“陛下召见我了。”许影终于开口，声音有些沙哑。
清澜点了点头，没有说话。
许影深吸一口气。空气里有油灯燃烧的烟味，有纸张的墨香，还有窗外飘进来的、帝都夜晚的喧嚣。他整理着思绪，整理着皇帝说的每一句话，每一个字。
然后，他开始说。
他说皇帝的态度——不反对，也不强求。他说皇帝的分析——这桩婚事的利弊，对帝国的稳定，对东宫的巩固，对其他皇子的制衡。他说皇帝的警告——“你首先是朕的镇国侯，是帝国的臣子”。
他说得很慢，很详细。每一个字都像是一块石头，被他从心里挖出来，摆在桌上。政治风险，宫廷生活的束缚，未来可能面临的斗争——三皇子的敌意，赫尔曼的反对，保守贵族的排斥，还有那些看不见的暗箭，那些藏在笑容背后的刀。
他说到宫廷生活时，停顿了一下。
“清澜，皇宫不是灰岩领。”他的声音更低了些，“那里有规矩，有无数的眼睛，有无形的枷锁。你不能随意出门，不能随意说话，不能随意做你想做的事。你要遵守礼仪，要揣摩人心，要在无数双眼睛的注视下生活。你会失去自由，失去现在这种……简单的快乐。”
清澜安静地听着。
她的目光一直看着许影，没有移开。油灯的光在她眼中跳动，像是某种无声的火焰。她的手指轻轻搭在书页上，指节因为用力而微微发白。
许影继续说。
他说到未来的斗争。他说到三皇子阿尔伯特——那个已经公开敌对的皇子，那个不会善罢甘休的对手。他说到赫尔曼——那个视革新为亵渎的大魔导师，那个会用一切手段维护旧秩序的人。他说到那些隐藏在暗处的敌人，那些会因为她的身份、因为她的婚姻而将她视为目标的人。
“你会成为靶子。”许影的声音变得沉重，“你会站在风口浪尖。所有的攻击，所有的阴谋，所有的恶意，都会冲着你来。因为你是我的女儿，因为你是太子的未婚妻，因为你代表着一种他们无法接受的变化。”
他说完了。
房间里陷入沉默。
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