萧瑾返京之后，行事愈发低调沉稳。
大皇子萧珩与外戚刘昌本满心等着他回京借此邀功、滋生错处，好借机抓柄打压。
可归来的萧瑾敛尽锋芒，一言一行挑不出半分错处。二人无从下手，只能暂时按捺，无奈收手。
但他们从未真正放下戒心。
如今的萧瑾，虽无边关兵权在握，却朝野声望赫赫。朝外有边关将士对他的认可，朝中有清流鼎力支撑，是储君之位最大的竞争者。
这份无声的威望，时时刻刻压在萧珩一派心头，令他们寝食难安。
明棋下不得，便伺机再发难。
回京月余，朝堂局势渐渐回温。
韩大人、周大人休养妥当，重新入朝履职，重新回到朝堂中心。
唯有傅老，面对皇帝数次征召，屡屡婉拒复出。
他看淡权场浮沉，带着傅家族人在京中建起一座学堂，定名安远学堂。
学堂广收寒门子弟，破格开设女子学舍，打破世俗桎梏，准许女子读书明理。
此事一出，朝野哗然。无数老臣上书讨伐，斥责傅老悖逆礼法、败坏风气。
傅老不为所动，执意坚守本心。
关键时刻，韩、周两家鼎力站台，率先将家中女子送入学堂就读。有两大世家带头支撑，流言蜚语渐渐压下。
安远学堂声名渐起，学子日增，办学之事越办越是红火。
朝堂新旧风气对冲暗涌之时，一则外事消息骤然入京。
草原正式递来国书，恰逢大萧皇帝诞辰，草原特派使团入京朝贺。
带队之人，正是海兰公主。
草原公主亲率使团跨境朝贺，本就是极高的邦交礼遇。可海兰身份特殊，又携重礼而来，一时间京中流言四起。
朝野上下人人揣测。
两国刚刚停战修好，恰逢帝诞、公主亲至，用意绝不简单。
朝野上下都在暗自揣测草原使团此行目的。
宫中大摆筵席，为皇帝庆贺诞辰，草原使团列席赴宴。席间，使团众人向皇帝躬身致贺，献上草原备好的各类贡物，言辞恭敬，祝福两国永守和睦。
海兰公主亦上前行礼说道：“草原祝大萧陛下福寿绵长，边境永息兵戈。”
皇帝抬手。
“二公主免礼，远来路途辛苦，不必多礼。”
满殿文武静静观望，人人心中各有猜想。不少人私下议论，草原此番远道而来，
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