就在艾拉在铁铸领对着本杰明的图纸摩拳擦掌，准备大展艺术身手时，寒霜镇这边，苏莱文与黑岩领艾莉娜夫人的秘密对接，也取得了第一份沉甸甸的收获。
交接地点选在灰语山脉一处僻静的山谷，由双方信得过的小队执行。当黑岩领的马车队掀开厚重的防水油布时，饶是苏莱文早有心理准备，也忍不住倒吸了一口凉气。
援助物资比他预想的还要实在，甚至可以说……豪奢。
首先是十套保养良好、闪烁着幽暗冷光的半身板甲。虽然样式不算最新，但用料扎实，防护面积可观，足以将一名普通士兵的生存能力提升数个档次。紧接着是四十把制作精良的强弩，弩臂坚韧，弓弦紧绷，绝非寻常猎弓可比，旁边还堆放着数十捆包好的弩箭，箭头锋利，箭杆笔直。
然而，真正让所有寒霜镇在场人员屏住呼吸的，是最后从特制的大型平板马车上，小心翼翼卸下来的那两个庞然大物——重型床弩！
这两架床弩由深色的硬木和厚重的金属构件组合而成，结构复杂而精密，巨大的弓臂需要数人合力才能抬起，沉重的底座上装有可以调整方向和角度的转盘。它们静静地躺在那里，就如同两头沉睡的巨兽，散发着令人心悸的压迫感。
艾莉娜夫人亲自到场监督交接。她今天穿着一身便于行动的猎装，少了些在城堡时的贵气，多了几分干练。她走到其中一架床弩旁，轻轻拍了拍那冰冷的金属绞盘，对苏莱文说道：
“这是伯爵大人特意嘱咐，送给寒霜镇男爵的礼物。”她的声音带着的分量，“希望寒霜镇，能好好利用它们。”
苏莱文咽了口唾沫，努力让自己声音保持平稳：“请转达我们对伯爵大人的深深谢意。这份礼物……太重了。”
“重，才有价值。”艾莉娜夫人微微颔首，“这是凡人技艺所能触及的顶峰之一，是真正的战争机器，足以改变一场小规模战斗的走向。它当然有缺点——庞大、笨重、移动困难，操作至少需要三人协同，上弦缓慢。但当你看到它射出的巨箭，如同死神的投矛般贯穿盾牌、撕裂阵列，甚至能将穿着板甲的骑士连人带马钉在地上时，你就会觉得，一切代价都是值得的。它对士气的打击，远比实际杀伤更可怕。”
她顿了顿，看着苏莱文：“伯爵大人希望，这份礼物，能用在最合适的地方，发挥最关键的效用。”
当这两架重型床弩和配套的物资被艰难地运回寒霜镇，安置在新建的、特意加固过的军械库中时，整个镇子都轰动了。尤其
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