阿布罗狄看着本杰明熟练地修改草图，提出一个又一个像模像样的建议，眼神从困惑渐渐变成惊讶，最后是随他去吧的情绪。
本杰明似乎没注意到主教的注视，他沉浸在解决问题的专注中，不时询问阿布罗狄某些宗教仪式对空间的具体要求，确保修改后的设计依然符合信仰规范。
太阳渐渐西斜。离开工地回镇子的路上，本杰明和苏莱文两人都沉默了一会儿。
“苏莱文，”本杰明突然开口，“我一直想问你一个问题。”
“大人请讲。”
“你想要什么？”本杰明转过头，“名誉？地位？金钱？还是别的什么？”
苏莱文脚步未停，思考着这个问题。名誉？地位？金钱？掌控事务带来的满足感？这些他确实都享受。
“属下曾经以为，我想要的是证明自己。”他缓缓开口，声音平静，“证明给那些看不起我出身的人看，证明给那些认为我无能的旧主看，证明我苏莱文，即使没有高贵的血统，也能靠头脑和双手，爬到足够高的位置，获得足够的尊重和财富。”
他顿了顿，似乎在审视自己的内心。
“但现在，”苏莱文看向远处寒霜镇升起的袅袅炊烟，“属下发现，或许我真正想要的……就像您刚才说的那样。”
“走在一条正确的道路上，看着一切——这片土地，这里的人，一点点变得更好。那种充实感，那种我在做有意义的事的感觉……”
他难得地露出一丝近乎自嘲的笑容：“或许说出来有些可笑。但属下真的，非常、非常讨厌在无能又短视的人手下办事，浪费自己的才能和生命。”
他停下脚步，转过身，正面看着本杰明，问出了那个一直想问的问题：“那么，领主大人，您的梦想，不，您想要的是什么？”
这个问题很危险。它直接触及统治者的内心，可能暴露野心，也可能暴露脆弱。
本杰明也停下了脚步。秋日的夕阳将他的影子拉得很长，在他沾着尘土的脸上投下暖色的光。他没有立刻回答，而是抬头看了看天空，又看了看脚下的土地，最后看向苏莱文。
他的表情很奇特。那不是政治家滴水不漏的微笑，也不是理想主义者狂热的光芒，而是一种……混合了坚定、渴望、期待和一丝疲惫的复杂神情。
然后，他笑了。
“这个嘛，”本杰明眨眨眼，“答案是——”
他故意拖长了语调。
“——保密
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