黑甲森然，马槊斜挂，面甲下红光如豆，马蹄落地时，脚下的碎石纷纷弹起。
溪边一下就静了。
一个柳沟村的后生扔了扁担，腿一软跪了下去。
接着是第二个、第三个。
短短数息之间，溪边跪倒了一片。
有人浑身发抖，有人把头磕得咚咚响。
一个头发花白的老农伏在地上，颤着嗓子道：“天兵……天兵下凡了……”
符金玉这是策马上前：“天子当面，尔等切勿再闹！”
几个老人口里喃喃着“圣天子”“活菩萨”。
有人一边磕头一边悔道：“我们竟拿锄头对着天子……该死，该死啊！”
李炎看着他们，平静开口：“都起来。先把伤着的人扶到一边。”
符金玉命人去请县令。
约莫小半个时辰，本地县令满头大汗地赶到。
他奔到近前，滚鞍下马，官帽歪向一边，扑通跪在官道旁，连连磕头：“臣治下无方，竟让子民械斗惊扰圣驾，臣罪该万死！”
李炎道：“起来说话。朕只问你，两村争水，县里为何不管？”
县令战战兢兢爬起，垂手道：“回陛下，管了。今年入夏以来，已发生过三回。”
“县中衙役劝过，里正也压过，可这水源一天不解决，两村便一天不得安生。”
“河北民风自古尚武，村民不服软，劝了也记不住。”
“臣人手不够，又不能把两村青壮都抓起来。”
“那你打算怎么办？”李炎问。
县令道：“臣想，先请工房的人来勘看此溪，若能在上游修一座陂塘，把水蓄住，两村分时放水，或许能解了根子。”
“只是县里钱粮有限，修塘的工料一时半会凑不齐。”
李炎道：“修塘的钱，你报上来，由州里拨。”
“再不行，你写个条陈递到工部。百姓争水，不是百姓的错，是水没治理好。”
“你身为一县之主，若连几口陂塘都修不起来，这县令也当到头了。”
县令连连应是，额上又冒了一层汗。
李炎又看向两村跪着的百姓，声音提高了几分：“今日这事，朕不深究。”
“但你们记住，谁再械斗伤人，依律治罪，绝不宽贷。”
两村人齐声谢恩，头磕得更响。
李炎不再多言，掉转马头，往西去了。
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