从镇上回到家，她把母鸡炖上。
铁锅里咕嘟咕嘟冒着泡，鸡汤的香味把整个院子都灌满了。
周小苗捧着碗喝了一口，烫得直哈气，又把嘴凑上去喝第二口，说姐这鸡汤真好喝。
周小禾喝了一碗，把骨头上的肉剔下来夹给妹妹，自己啃骨头，啃得干干净净。
吃过饭，周晚穗把芥菜帮子洗干净了码在瓷盆里。
她想起上辈子在一个老乡家里吃过的酸菜，那个老乡把酸菜坛子当传家宝，说这手艺是他奶奶教给他妈的，他妈又教给了他。
她在旁边看过几遍，做法不算难。
芥菜焯水，晾凉，码进坛子里，加盐，倒凉开水没过菜面，坛口扣上碗，坛沿倒水密封。
酸菜要发酵，不能着急，坛子放在灶房墙角，跟松花蛋的瓦罐并排放在一起。
周小苗蹲在坛子旁边研究了半天，问姐这个要等多久。
周晚穗说七天。周小苗扳着手指头数了数，叹了口气，说怎么什么东西都要等七天。
周晚穗盖上坛盖，站起身拍了拍手。
七天不算长。她等得起。
酸菜坛子封到第八天，周晚穗决定开了。
周小苗一大早就蹲在灶房墙角，两只手托着腮帮子，眼睛一眨不眨地盯着那个粗陶坛子。
坛沿的水少了一半，她拿小瓢又添了些，添完之后把瓢一放，回头冲院子里喊了一声。
“姐！坛子还冒泡呢！”
周晚穗从作坊那边走过来，手上还沾着石灰粉。
她在围裙上擦了擦手，弯腰把坛沿水抹干净，手指扣住坛盖边沿，轻轻一提。
坛盖掀开的瞬间，一股酸溜溜的发酵香气从坛口冲出来，带着芥菜特有的清香，酸得人腮帮子发紧。
周小苗凑过去闻了一下，整张脸皱成了包子褶，脑袋往后一仰打了个喷嚏。
打完喷嚏她又凑回去闻，鼻子一抽一抽的，吸了好几口气。
“好酸！姐，这个味儿比王婶家的腌萝卜还冲。”
周晚穗拿筷子从坛子里夹了一根酸菜出来。
芥菜帮子已经腌透了，从青绿色变成了暗黄色，菜叶软塌塌地耷拉着，筷子夹起来的时候酸汁顺着菜梗往下淌。
她咬了一口，酸得正合适，不涩不苦，咸淡刚好。
嚼起来咯吱咯吱的，脆生。
她点了点头。
“成了。”
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