纪纲低着头："据密报所说，燕王这半年新纳了七房姬妾，扩建了燕王府的东院，又在城外圈了一大片地，说要在那儿盖一座新的马场，工期已经排到了年底。军中事务大多交由副将打理，自己很少过问，整日宴饮作乐。"
朱元璋靠在椅背上，目光落在那份密报上，许久没有动。
过了很久，他才开口，声音不高不低："他倒是会享福。"
他的语气平得像一碗放凉的水，没有火气，也挑不出任何不满。
但他把密报又拿起来看了一遍，然后才放下，没有让纪纲退下，也没有让他再查。
他只是在案角敲了两下，像是自言自语地补了一句："享福也好。"
那封密报后来被压在了御案下一叠旧折子的最底层，没有再被翻动过。
而在北平，燕王府的书房里，朱棣也收到了一封信。
信很短，没有署名，只有几个字"城南布庄，似有客常驻。"
朱棣看了片刻，把信放在烛火上烧了，灰烬落在铜盘里，他伸手拨了拨，然后站起来走到窗边，看着外面正在扩建的东院工地上忙碌的工匠，嘴角微微弯了一下。
过了几天，燕王府又传出消息，王爷要在城外盖一座更大的别院，比王府本身的占地还宽一圈，花银子如流水，北平的商人们争先恐后地抢着接工程的单子，有人为此在酒桌上争得面红耳赤。
百姓们议论纷纷。
"王爷这是要在北平扎根了。"
"光顾着享乐，怕是没什么大志气了。"
城门边卖茶的老汉端着粗瓷碗，跟几个常客有一搭没一搭地聊着，碗底在桌面上搁出一声闷响。
不久后燕王府东院的新墙已经起了半人高，灰瓦还没铺，木架搭得高高矮矮。
朱棣没有去监工。
他正坐在书房里，面前摊着一幅舆图，手指在北平到南京的官道上慢慢划过。
他看了一会儿，把舆图卷起来收进了书柜最底层。
然后他站起身，推门走出去，对候在廊下的侍从说了一句："备轿，去城西看看那批新到的姬妾。"
……
北平的冬天来得比南京早。
十月刚过，城外的草场上已经覆了一层薄霜。
燕王府东院的扩建工程没停，工匠们裹着厚棉袄在架子上来回走动，斧凿声混着吆喝声，从清晨一直响到日头落山。
朱棣站在廊下看了一会儿，身上裹着
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