周公公站在案侧：“回陛下，太子殿下审理前曾私下拜访过程大人，不过待的时间不长。”
朱棣哼了一声：“他倒是会找人！”
程壑川在当天下午被召入乾清宫。
朱棣开门见山：“太子那个案子，你怎么看？”
程壑川不慌不忙开口：“殿下宽仁治国，日后必定是明君。”
朱棣没有点头，也没有摇头，只说了一句：“退下吧。”
程壑川躬身退出了偏殿。
……
不久后，日本幕府的回信到了。
足利义满的回函措辞得体，以日文写成，附了一份简略的中文译稿，末尾盖了将军的朱印。
译文的大意是：日本境内未曾发现疑似汉人，若有可疑者，会依照礼数通报大明。
朱棣看完之后把信纸叠好放回信封，没有让人归档。
几天后郑和第五次下西洋归来。
船队在龙江港靠岸时比前几次多了两箱封好的旧物，船工从船长舱搬出最后一箱时，郑和让人直接抬进宫。
箱子打开之后，里面的东西用旧油布盖着。
揭开封布后，是一艘船模的残片，木质已经发黑，部分构件散落在箱底，依稀可辨出永乐元年南京水师的标准船型特征。
还有一件用油布裹了好几层的物件。
郑和站在案前，把那件用油布裹了好几层的物件从箱中取出展开，然后退后半步，又说了一句：“在船长舱找到一枚玉佩。水渍已经渗进去了，但纹路还能辨认。”
他把那枚玉佩放在案面上，退后了一步。
朱棣拿起那枚玉佩看了一会儿。
玉佩边缘有被海水侵蚀的痕迹，表面没有明显的划痕，只有自然浸润形成的细纹，均匀分布在玉佩的整个表面。
当天傍晚他召见了程壑川。
程壑川站在案前，朱棣把玉佩放在案面上推了过来：“旧港发现一艘废船。船型是永乐元年的标准制式，船长舱里找到这枚玉佩，是建文登基大典上戴过的那件。”
程壑川看了一眼案上那枚泛黄的玉佩，没有拿起来：“陛下，这么多年了，您还放不下吗？陛下把天下治理得很好，功过是非自有后人评说。他就算活着，也回不来了。”
朱棣没有接话，先伸手把玉佩收回案角，坐了一会儿才开口：“你退下吧。”
第二天早朝时，朱棣坐在御座上，把那枚玉佩拿在手里。
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