看到一个年轻女子站在桌边，穿着一件浅青色的旧布衫，肩上挎着一只蓝花包袱，正侧着头跟一个赶车的老头说话。
她的语气不急不躁，但目光里的东西却很稳。
那赶车的老头又说了一句“不给钱就不走”，她正要再说，程安之从自己的座位上站起来，走过去，从袖口摸出几枚铜钱放在赶车人的筐里，替她把车费补上了。
他做完之后没多说话，转身走回自己桌边坐下，低头扒了一口。
那女子站在原处看了他一眼，过了一会儿，在他对面坐了下来，先把肩上那只蓝花包袱放在桌边，然后看着他说：“你帮我给了车钱，我该还你。”
程安之抬头说：“不用还了。”
那女子说：“那我请你吃碗面，就算我谢谢你。”
她说完已经转向摊主，加了一碗面。
程安之没有推辞。
面端上来的时候热气扑了一脸，他低头吃了一口，放下筷子：“你这是要去哪？”
女子说：“去台州投亲。”
程安之问：“台州哪一家？”
女子说：“我也不清楚，只是一封旧信上写着台州南门外的巷子，说是到了那里自然有人接应。但信是半年前写的，我到了台州可能没人接应我。”
她说完之后低头吃了一口面。
程安之没有接话。
他吃完之后站起来，把碗筷收好放在摊边：“那正好，我也去台州。你不嫌弃的话，坐我的船到台州府城，顺路，不用加钱。到了那边要找人，我帮你问问，总比你一个人乱找来得快一些。”
女子抬起头看着他，手里还在拨弄碗沿：“你叫什么名字？”
“程安之。新任台州知府。”
那女子愣了一下，随即笑了出来：“知府大人亲自帮人付车钱？我倒是不信。”
程安之把官凭从怀里掏出来晃了一下，又收回去：“现在信了？”
女子低头把最后一口汤喝完，站起来把碗摞好：“信了。我叫沈冰语。那就有劳知府大人捎我一程了。”
当天晚上，沈冰语在船上找了一处角落坐了下来，把包袱枕在头下，靠着船舷侧边合上了眼睛。
程安之在船尾坐了一阵，低头看了一眼她搁在包袱上的旧信纸，只看到一个落款，写着“台州府衙西巷”。
他没有多看，抬起头望向远处的水面，拍了拍落在膝头的一粒草籽，把它弹进了夜风里。
第二天早
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