朱元璋没有反驳常遇春的话，只对程壑川说：“你说你的。”
程壑川走到舆图前，站在图边，先看了一遍图上标注的几处城池和河道的位置，然后开口。
“殿下，张士诚的地盘分成江北和江南两块。江北以泰州、高邮、淮安为支点，江南以苏州、松江、湖州为核心。如果从淮东正面推进，先打泰州，再打高邮，接着沿运河南下，张士诚一定会把主力调到江北来堵。他这个人守城有耐心，苏州城墙又厚，一旦让他把主力收拢到江南，再打就费工夫了。我建议先打江北，但不急着沿运河南下。拿下泰州和高邮之后，把淮安围住，围而不打，等张士诚的援军出来，在半路上打援。江北一乱，江南那边就顾不上支援。等江北的支点全部拔掉，再渡江打苏州，苏州就成了一座孤城。”
徐达站在舆图旁边，听完之后没有立刻接话，手指在案沿敲了一下。
常遇春把茶碗端起来又放下了，看着程壑川问了一句：“半路打援，怎么打？”
程壑川说：“泰州往北是水网地带，骑兵跑不开，但步兵可以穿插。张士诚的援军如果从淮安出发，必经白马湖东岸的几条土路。那里的地势狭窄，两侧有芦苇荡和浅水塘，可以藏人。伏兵不需要多，几百人就够了，等援军走到一半，从两侧芦苇荡里放箭，再封住前后退路，援军走不掉，只能往湖里跑。”
常遇春看了他一眼，没有再说反驳的话，把目光转向朱元璋。
朱元璋坐在案后，听完之后没有立刻开口，先看了一眼徐达。
徐达点了点头：“殿下，他说的有道理。先打援，再围城，比直接攻淮安划算。”
朱元璋又把目光转向常遇春，常遇春说：“伏兵打援这个法子可以试试。但白马湖那条路我不熟，得先派人去探一探。”
程壑川补充了一句：“殿下，我查过旧档，白马湖东岸有三条土路通往泰州，其中最窄的一条两边都是浅水塘，地势最低。张士诚的援军如果走这条路，最容易被堵。我建议派斥候先去探明水深和芦苇分布，再定伏兵位置。”
朱元璋听完之后把舆图重新展开，看了一会儿，然后抬起头来：“徐达，你带兵从淮东进发，先取泰州。常遇春，你带一支人马绕到白马湖东岸，按程壑川说的位置埋伏，等援军。冯胜，你带兵围淮安，围而不打，堵住援军北上的路。”
他把舆图合拢，搁在案角：“闰十月出发。”
命令下达后，各人纷纷离开。
常遇春在经
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