夜色如墨，浓稠得几乎化不开。平政墟通往黑风寨的山路上，一支十五人的队伍正在艰难前行。月光被厚厚的云层遮蔽，四周一片漆黑，只有远处的山林中偶尔传来几声夜鸟的啼叫，凄厉而悠长，像是在警告着什么。
陈树声走在队伍最前面，手中紧紧握着一根竹竿，用来探路。山路崎岖不平，到处都是碎石和树根，稍有不慎就会摔倒。他的布鞋已经湿透了，露水混着汗水，让双脚感觉黏糊糊的。但他顾不上这些，每一步都小心翼翼，尽量减少声响。
他的身后，张大山紧紧跟着，负责传递信号和维持队形。再往后，是阿贵和其他十一名队员。所有人都屏住呼吸，没有人说话，只有沉重的呼吸声和脚步声在黑暗中回荡。
队伍已经走了将近两个时辰。按照计划，他们应该在午夜前后到达黑风寨外围的预定位置。但山路比想象中更难走，加上天黑路滑，行军速度比预计慢了将近三分之一。
陈树声停下脚步，从怀里掏出指南针和地图。他借着微弱的月光，对照着地形，确认自己没有偏离方向。地图是刘秀才送来的那张，上面的标注非常详细，连路边有几棵大树都标了出来。有了这张图，陈树声才能在漆黑的夜里找到正确的路径。
“陈老弟，要不要歇一会儿？”张大山凑上来，低声问道。他的声音有些沙哑，显然也累得不轻。
陈树声摇了摇头：“不能歇。我们必须在天亮之前赶到黑风寨后山。如果错过了时间，计划就全泡汤了。”
张大山点了点头，没有再说什么。他转身朝后面打了个手势，示意继续前进。
队伍再次出发。陈树声走在最前面，他的眼睛在黑暗中努力辨认着前方的道路。虽然看不见，但他能感觉到周围的环境在变化——树木越来越密，空气越来越潮湿，脚下的路也越来越陡峭。这说明他们已经进入了山区深处，离黑风寨越来越近了。
就在这时，前方的灌木丛中突然传来一阵窸窸窣窣的声音。陈树声立刻停下脚步，举起右手，示意队伍停止前进。所有人立即蹲下，屏住呼吸，手指扣在扳机上。
陈树声竖起耳朵，仔细倾听。那声音越来越近，伴随着一阵低沉的哼哼声。片刻之后，一只野猪从灌木丛中窜了出来，看到前方有人影，吓得掉头就跑，消失在黑暗中。
陈树声松了一口气，但心中的警惕并未放松。他转头对身后的张大山低声说：“加强警戒。我们已经进入黑风寨的活动范围了，随时可能遇到他们的巡逻队。”
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