1900年10月中旬的一个清晨，天刚蒙蒙亮，平政墟保安团驻地的操场上就响起了集合的号声。这号声与往日不同，声音更加急促，更加响亮，仿佛在宣告一个新时代的到来。
陈树声天没亮就醒了。他躺在床上，听着窗外传来的鸡鸣声，脑海中反复思考着今天的安排。昨天，他正式接管了保安团，在议事厅召开的军官会议上宣布了全面推行军事训练的计划。今天，就是计划正式启动的日子。
他翻身起床，点燃油灯，借着昏黄的光线开始穿衣。今天他特意换上了一身干净的军装，腰间挎着刘德彪留下的那把佩刀，靴子擦得锃亮。他站在简陋的铜镜前，仔细打量着自己——镜中的少年面容依旧稚嫩，但眼神中已经多了一份沉稳和坚定。他今年只有十七岁，但已经是一支三百人武装的最高指挥官了。
他走出房间时，天色已经微亮。操场上，士兵们正在稀稀拉拉地赶来集合。有人还在打着哈欠，有人揉着惺忪的睡眼，有人边走边系着衣扣。三百人站在操场上，歪歪扭扭，毫无队形可言，看起来就像一群赶集的农夫，而不是一支军队。
陈树声皱了皱眉，但没有发火。他走到队伍前面，站定，目光扫过面前的士兵们。他深吸一口气，大声喊道：“全体都有一一立正！”
士兵们一阵骚动。有人站直了身子，有人还在左顾右盼，有人甚至不知道“立正”是什么意思，站在原地茫然地看着陈树声。整个队伍乱哄哄的，像一锅煮开的粥。
陈树声没有气馁。他走到队伍中间，开始一个一个地纠正士兵的动作。他走到一个年轻的士兵面前，看到他的双脚分得太开，便蹲下身，用手拍了拍他的脚踝：“双脚并拢，脚尖朝前，两腿绷直。对，就是这样。”
他又走到另一个士兵面前，看到他的腰弯着，像一只虾米，便伸手拍了拍他的后背：“挺胸收腹，腰杆挺直。想象你头顶上有一根绳子在往上拉你。”
他走到第三个士兵面前，看到他的帽子歪了，便伸手帮他扶正：“帽子戴正，衣领扣好。军人的仪表，就是军队的脸面。”
他花了整整一个时辰，才让所有人勉强站直了。太阳已经升高了，阳光照在士兵们的脸上，映出一层金色的光辉。陈树声站在队伍前面，看着眼前这三百个站得歪歪扭扭的士兵，心中暗暗叹了口气。他知道，这只是一个开始。要把这群乌合之众训练成真正的军人，还有很长的路要走。
他清了清嗓子，大声说道：“弟兄们，从今天起，我们就要开始正式训
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