猜测魏延、关兴时，您当时开口便说‘说不定是马谡’，如今竟一语成谶。”
邓艾也忍不住开口，眉头微拧：“陛下，属下后来仔细想了想，街亭关系蜀军粮道，诸葛亮一向谨慎，断不会把这样的重任交给一个从未上过战场的参军。可陛下当时说得那般笃定，实在令人费解。”
曹叡没有立刻回答。他走回案后坐下，端起那盏已经凉透的茶喝了一口，不紧不慢地放下，这才抬起头来，目光从众人脸上一一扫过。
“你们觉得朕是猜的？”
几人面面相觑，没有说话，但那眼神里分明都写着同一个答案——不是猜的，那是什么？
曹叡笑了一下，那笑意很淡，像冰面上乍然绽开的裂纹：“朕确实不是猜的。朕是替诸葛亮算的。”
他伸出手，把舆图往案中拉了拉，手指点在“街亭”二字上：“诸葛亮帐下将才虽多，但真正能独当一面的帅才寥寥。
魏延勇则勇矣，可他性子刚烈，更擅长猛攻而非坚守；关兴、张苞年轻气盛，还撑不起一整个战场；王平倒是老成持重，可诸葛亮不会让他做主将。”
他的手指在舆图上轻轻叩了两下：“他会派马谡。不是因为马谡有领兵的本事，而是因为马谡跟在他身边这么多年，一直想证明自己。”
姜维的眉头动了一下：“陛下的意思是诸葛亮自己也想给马谡这个机会？”
“正是。”曹叡点了点头，“诸葛亮不是不知道马谡的短处，可他太想替蜀汉培养下一代的栋梁了。
他收了马谡做学生，教了他这么多年，总得给他一个真正上战场的机会。而街亭——地势险要，易守难攻，在诸葛亮看来，只要马谡老老实实据险而守，仗着天险也能撑住。”
他顿了顿，端起茶盏又喝了一口，声音低了几分：“可他漏算了一件事——马谡这个人刚愎自用，他不止想守住街亭，他还想打赢这一仗。
他想打一场漂漂亮亮的大胜仗，向所有人证明他马谡不只是诸葛亮的徒弟，还是能独当一面的统帅！”
帐中安静了片刻。邓艾低头想了想，忽然抬起头来：“陛下方才说‘替诸葛亮算的’——难道说，陛下从一开始就在等这个机会？”
“马谡跟了诸葛亮这么多年，诸葛亮视他如子，他渴望着一个机会来证明自己。朕一直等着诸葛亮把这个机会给他。”
他站起身来，走到帐帘边，伸手掀开一角，望向远处夜色中隐约的山脊轮廓，声音像是从很深的地方浮上来的：
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