。他只是转过身来，朝张仲景拱了拱手，像许多年前在邺城的初冬里，两个同样年轻过的人互相道别时那样。
"走了。下次再来看你。"他说。
队伍在山阳县城的晨雾中缓缓启程。八百虎豹骑依然沉默地护卫在两侧，铁甲在薄雾中泛着暗沉的光。
曹叡骑在踏雪乌骓上，走出城门时勒了一下马，回头望了一眼。
晨雾中，刘协和曹节并肩站在巷口的那棵桂花树下，曹节的手搭在刘协的臂弯上，两人的身影在雾中渐渐模糊，像一幅被水洇开的水墨画。
他收回目光，催马前行，没有再看。
离开山阳之后，一路南下的步伐比来时快了一倍。马蹄踏过秋末的官道，扬起一路细碎的尘土，车轮碾过落叶时发出的声响不再是悠闲的沙沙声，而是一种被加快节奏的连绵脆响。
他们赶了五天路，在第十一天的傍晚，队伍终于看见了洛阳城墙的轮廓。暮色中的城楼巍峨而沉静，檐角悬着的灯笼已经点亮，在初冬的夜色中像一串被串起来的暖色珠子。
队伍过城门时，天色已经黑透了。城墙上的火把照亮了城门洞，负责守城的将领老远便认出了踏雪乌骓，连忙开闸放行。
庞统在宫门口等着。他穿着一身半旧的深衣，外面披着一件厚氅，手里没有拿手炉，就那么直直地站在夜风里，像一棵被风吹了太久却不肯弯的树。
看见曹叡勒马的一瞬间，庞统那张素来懒散的脸上的表情，分明从"你可算回来了"变成了"你终于回来了"。
"陛下，"他开口，声音被夜风吹得有些散，"朝堂上那些文官武将、各地送来的军报和文书，臣一个字都没动，全给您留着呢。"
曹叡翻身下马，把缰绳丢给辟邪，朝庞统走了两步，在他面前站定。夜风把他们两人的衣袍都吹得猎猎作响。
"孙权称帝的事，朝中反应如何？"曹叡问。
庞统沉默了一瞬："两派。有人主张出兵讨伐，说吴僭越称帝，不讨则天下人皆以为大魏软弱可欺；也有人主张先按兵不动，说辽东未平，不宜两线作战。"
曹叡点了点头，没有立刻表态。他走进宫门时，脚步比平时快了几分。
宫墙上的火把在夜风中轻轻晃动着，把他的影子拉得忽长忽短，投在青砖地面上，像一道无声的刻度，丈量着他与这座城之间永远无法完全卸下的重量。
走到偏殿台阶前时，他停了一下，回过头望了一眼来路的方向。
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