盏沿上轻轻摩挲了一下，像是在感受那圈温热残余的触感。
"亮托陛下把那柄剑带来了。"他说，声音不高不低，像是在陈述一个事实，"想必陛下心里已经有数了。"
曹叡端着茶盏的手微微收紧了一下，又慢慢松开。他放下茶盏，抬眼看向诸葛亮，目光里带着最后一点不肯放手的希望："丞相，非要如此吗？"
诸葛亮笑了一下。那笑意很浅，从眼角慢慢漫到嘴角，带着一种被岁月磨透了之后浮上来的从容，像冬日的薄冰下终于透出了一线天光。
"陛下，"他说，"我不会降的。可你的秘密我已经知道了。
你难道就不怕我泄露出去吗？只有死人，才能永远保守秘密。"
曹叡的呼吸微微顿了一下。他望着诸葛亮那双眼睛，那双眼睛里没有威胁，没有试探，只有一种被反复掂量过的、通透的笃定，像是在说一件已经想了很久、终于想明白了的事。
他沉默了很久，久到茶盏里的热气散尽了，才开口，声音比方才沙哑了几分："那丞相还有什么心愿未了吗？"
诸葛亮没有立刻答话。他偏过头，望着院子里那棵桂花树，树上还挂着几簇细碎的残花，被晨风吹落几片，打着旋飘在石桌上，像谁随手撒了一把淡金色的碎纸屑。
"亮确实有几个请求。"他收回目光，落在曹叡脸上。
"第一件，希望陛下早日斩杀司马懿以绝后患。司马家两代皆鹰视狼顾，不可留。其次要先下手为强，杜绝五胡乱华。"
曹叡点了点头："朕记下了。"
"第二件，希望陛下善待蜀中百姓。他们只是生于乱世，身不由己。如今既然归附大魏，便该同等待之。"
"这是自然。"曹叡的声音稳了几分，"如今他们都是我大魏的子民，朕会一视同仁。"
诸葛亮微微颔首，像是把这两件事在心里确认了一遍，然后抬起眼来，目光在曹叡脸上停了一瞬。
"亮还有最后一个请求，希望陛下成全。"
"丞相请讲。"
诸葛亮没有立刻开口。他侧过身，面朝西南方向，目光越过院墙，越过那几株老槐，越过远处晨雾中隐约的山脊轮廓，像在看一个很远很远的地方。
他开口时，声音不高，却字字清晰，像一块石头落进深水，荡开的涟漪一圈一圈地散向四周。
"我主在南，不可使我面北而死。"
曹叡的眼眶一下子红了。那层薄薄的、他拼命
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