明史中的种种都可以映射到近代中国，对于明时期的西方世界而言，殖民活动在某种意义改写了它们自己的历史，而中国在明时期也不乏类似的海外开拓活动。但是学界往往把它定义在海盗活动的范畴，尤其是倭寇事件，更使得这些海外开拓活动本身的色彩越来越扑朔迷离。
而当时的南亚与东南亚是西方世界殖民的重要地域，在这一带，我们现在习惯于看到西方人的活动，西方殖民势力无疑是处于一种主导性的地位，然而华人所起的作用也是不可小觑的。中国和东南亚之间相互联系的历史是早于西方殖民者的，并且中国给予了东南亚很大的影响。在西方殖民主义者到达东南亚以前，中国和东南亚之间的经济文化往来就已经到了想的高的程度。明时期中国在能力上是足以进行类似西方的海外开拓的，但是，自从明末以来，西方殖民主义者却是后来者居上，为什么对于具有地缘优势的中国会出现这种情况呢？是否是因为中国作为一个内陆国家，他的民族就缺乏应有的开拓意识还是其它的什么原因。
分析原因恐非作者可以胜任的，但是尝试着在专家学者研究的基础上勾沉史海，把一位叫做林凤的早期在东南亚与西方人进行接触和争夺的“海盗”的历史作一个浅显的描述却是作者乐此不疲的。林凤西方人的记载为limahong或者limoHhong有的也记为Dim－mhon一般翻译为李马奔，李马洪或李马芳乃至李阿旺。广大潮州府饶平人，族祖林同显绰号小尾佬是饶平著名得海盗。林通显和倭寇私通后来被击破。而林凤是林逢阳的族孙，海盗吴平的侄婿。
可以说林凤是生长在素习水上生理的世家了。《明史》以及《明通鉴》《明实录》里虽然没有专门的林凤的资料，但是有关他的进攻吕宋岛以前的行迹还是在地方志里找到一些的。大抵都是记载他作为海盗的一些活动。
“神泉巡思在惠来县十五里神泉村近大海，嘉靖二十三年城，尝为海贼林凤所据”（《广大通志卷一百二十三海防》），“隆庆二年戊辰冬十月”林凤从神泉镇“走广州”（《湖州府志》），“万历初年入澎湖”《天下郡国利病书卷九十三福建》。在这期间林凤一直与倭寇交通，后来在进攻马尼拉时就有日本人作为统帅。
后来戚继光破林凤于澎湖山，万历元年（公元1573年）林凤再次进犯闽海被总兵胡守仁击败，逃至钱澳求抚，两广总督云翼不许。这时候的林凤虽然已经拥众万余名但是也是无可奈何，只能往来于闽，广之间，后来自澎湖奔至台湾之魍港。但是
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