一群人走在崖州街道上，围观的人一路跟随，越聚越多，交头接耳窃窃私语。
尹峰鹤立鸡群般走在衙役们中间，频频向周围人点头微笑。
州府的大门外有不少人早已聚着，争相拥挤，男女老幼皆有。
尹峰苦笑着走进大门，感觉自己是在游街。
知州大人没有在正厅接见他，而是让人带他到正厅之南的花园内戒石铭亭，路过的甬道石碑上刻着“尔俸尔禄，民膏民脂。下民易虐，上天难欺”十六字，谓之《戒石铭》，尹峰多看了几眼。
甬道尽头石亭下，一个身穿从五品官服，50岁不到的瘦小男子---知州郑邦直老爷端坐亭中石几旁，捧茶看书，书是《论语》。
“海外归来小民尹峰，参见知州大人。”尹峰躬身施礼，礼节学之州判曾棋，但没有下跪，让知州身后的曾棋皱了眉头。
知州郑邦直一愣，笑笑到：“还真是海外归来的，不知我中土礼节啊。也罢，且随你。”他放下书本，随意问了一下尹峰的情形。尹峰奉上了他挑选的所谓海外奇物：放大镜，过时世界地图，装帧精美的圣经等，那把转轮发火手枪尹峰没舍得拿出来献宝。
明朝“州”分直隶州和属州两种，直隶州即是直属布政司的地位等同府，崖州是所谓“散州”，属于府管辖的地位比县略高一点。在这个海角天涯并且是天高皇帝远的州范围内，知州大人有着最高权力。
但郑知州确实是个好脾气的官。
当时对于所谓海外归侨，官府一律视作天朝弃民向化归朝。象尹峰这样来历不明人物，完全可以被当做海盗倭寇上报广州，没收其一切随身财物。尹峰现在的身份是很微妙的，一切掌握在面前的这位其貌不扬的知州大人手中。
但是，现在知州大人的心思全然不在尹峰身上。
郑邦直由琼州府回来，接受了一个无比烫手的山芋；广东税监李凤委派奉旨珠池内官李敬，督办开采广东各处珠池，不日将派员来崖州办理相关事宜。
同时，海南卫通报巨贼李茂、陈良德余党（注：活动在嘉靖后期和万历初年的海南岛本土海盗，最多时约千把人，但因多次打败官军影响很大）似有再起之势，近日有海寇船只进犯乐会县。
相比之下，税监特使即将来崖州一事，显得更加紧迫。
这事是州判曾棋在接见仪式后告诉尹峰的，知州大人只收下了放大镜和世界地图，那本圣经还给了他。郑知州答应为他办户籍和解决生计问题，但对尹峰提出想回
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