台湾港作为中国东南沿海最大的贸易中转口岸，得益于它的地理位置和特殊的政治地位；它比广州、澳‘门’等地更加接近丝绸、茶叶等主要出口产品的产地，加上它不属于明朝官府管辖，是不用缴纳进出口税的自由港。当然，由于中华公司在福建沿海的强势存在，不少商船如果想在东南沿海安全航行，可以通过缴纳一定数量的白银，买下一面中华公司的蓝底中字旗，作为护航用的护身符。
通过这种收取“保护费”的方法，公司每年的收入就已经相当可观。当然，公司承诺，凡是悬挂蓝底中字旗的商船遇险遇劫，无论在天涯海角任何地方，中华联合公司都会为他出头。这样的商船和渔船已经有300多艘，加上公司自己投资和股份参股的商船600多艘，中华联合公司拥有的民用船只数量即将突破1000艘大关。
航海贸易季节来临，在开‘春’之前，大批商船就已离开了台湾港，使若大的台湾港现得空旷起来。有几条专‘门’疏浚泥沙的海船在台湾港（大员港）港口处沙洲边正在挖沙，疏通航道。他们用原始的驳船作业，在驳船下装上网兜，利用驳船浮力来挖沙。也只有港口不忙的时候，他们才能作业。尹峰已经派人在后世的台南港所在地-安平勘测地形，看看在那边能不能建立起一处海港，分担一下台湾港的压力。
在台湾港以南二百多里，在台湾西南海岸，中华公司水军第二战船队的十艘战船，正在琅桥附近海面巡逻。
第二战船队的统领是“海燕”号三桅帆船的船长范涛，原来是漳州渔民，后来去吕宋岛讨生活，不幸刚去就遭遇马尼拉大屠杀，全靠尹峰搭救才逃出生天。此后，他就一直在战船队干，老实肯吃苦，对尹峰忠心不二，水手叛‘乱’时在魍港老营坚守，主动参与尹峰的平叛战斗，因此被提拔为第二战船队统领。
整整一天的巡逻已经结束，范涛正打算指挥船队去琅桥岸边歇息一晚，明日等接替巡逻的第三战船队一到，他们就完成任务可以回港了。
夕阳下，碧绿的海岸线上，椰树林成排延展在海滩上。几艘出海捕鱼的渔船正在返航。
主桅杆望斗中的水手忽然拉响了悬挂在望斗内的铜铃。常年的训练使所有船员条件反‘射’一般地跳起来，各就各位，给船头两‘门’大炮装好弹‘药’。
望斗中负责瞭望的水手敏捷地滑下桅杆，举着望远镜对急冲冲赶来的范涛说：“西南五里，有西洋式大船往北而来。估计日落前能到达琅桥海岸，船上有大炮，后面还有两艘小船，看不太
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