霹雳火箭车安排在行军纵队中央,全军用很慢的速度前进。
在距离八里桥1里左右,前哨侦查兵回来报告:桥头有官军驻守,旗号是辽东总兵官张承胤的。
辽东兵已经入关的消息是中华军将领们几天前已经知道的事。但是辽东兵行军速度如此之快,已经来到了京师以东的通州境内,这倒是第一回发现。
八里桥驻军确实是辽东巡抚郭光复为总运粮官,辽东总兵官张承胤为主将的辽东勤王大军,而且是刚刚前一天到达的辽东总兵官张承胤的骑兵部队,由游击梁汝贵所领骑兵3000名,另外还有援辽游击张筛、百户张云程的一队辎重营。
这是辽东军的前锋部队,总兵官张承胤和副将颇廷相、参将蒲世芳的辽东军大部队20000余人还在山海关。
前一夜溃逃的通州守军也在八里桥对岸。
他们还有2000余人能够集结起来,在田野里排列成队伍。这是游击梁汝贵的功劳;他前一天刚刚奉命在八里桥扎营,晚间就发现大批通州守军溃败到他这里。梁汝贵有着朝廷授予的直接命令,因此就地把溃兵斩杀了数名,软硬兼施地稳住了2000多名通州溃逃兵丁。
他一面向京师求援,一面命辎重营在八里桥以东展开连成一串的大车,形成一道车阵;同时,他把辽东军辎重营、通州兵残部布置在车阵内,他自己的骑兵主力部队在车阵之后展开阵势。
粱汝贵对于中华军的情况完全不了解,只知道对方火器众多。他按照自己的理解排出对付火器的阵型:辎重营车阵在前,步兵、骑兵在后。辎重车营每辆偏厢车上配备大佛郎机铳一‘门’,小佛郎机铳两‘门’,鸟铳一杆,快枪三杆,与50年前的戚继光车营编制中的火器配备差不多。
不过,这些火器总和数量看起来很可观,但是分散在整条防线上来看,却显得很薄弱而且没有纵深。游击粱汝贵在辽东作战多年,他的火器作战经验全来自与对付缺乏火器或根本没有火器的‘蒙’古、‘女’真人。
中华军第一团第一旅在中校旅长黄略指挥下,在行进中展开队形,直接把队伍从四列行军队形转换成以哨队为单位的三排横队队形。在偏厢车上的粱汝贵吃惊地发现,在早晨阳光下,中华军队伍丝毫没有停顿地转换成了横队,而且在队伍中推出了炮车。
在游击粱汝贵的印象中,大炮是笨重的玩意,根本就是野战中的沉重负担;只有放在大车上才能运输,到了战场要七手八脚搬下来,堆砌起土垒炮座,安放固定大炮,放弹
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