刘綎所部‘花’了两个时辰，在上午时赶到通惠河南岸，猛然发觉眼前已经出现了一座方形土城。
他略一观察，发现土城周围人头晃动，土墙外围似乎有道壕沟，无数人正在壕沟内活动。土城方形四角各有一个突出墙外的炮台，形式古怪。他不知道这是一种简易的多棱形堡垒，是火器时代的筑垒体系，源自于欧洲。
刘綎的基干部队是他的蜀地亲兵，个子矮小却骁勇善战。他发现敌人的已经构筑了堡垒体系在等着官军，不由地犹豫起来：他看见了土墙上架着的大炮和火铳，他不想让自己的为数不过1000的亲兵去当炮灰。
于是，刘綎这一路官军最早推进到了中华军大营附近，却在远处徘徊。刘綎在等后续部队的到来，打算利用神机营的火器去攻击中华军的堡垒。
通惠河北岸，京师三大营的主力部队22000余人，由襄城伯李国帧所统领，刚刚从左安‘门’出来，长长的队伍在河北岸行军，向东面中华军大营推进。原辽东总兵李如柏将带着隶属三大营中五军营的殚忠﹑效义诸营8000余人从广渠‘门’出来，正在赶来和李国帧会合。三大营原来为五军营﹑三千营和神机营，编制名称历经百多年变化，原先是明军最具战斗力的主力、战略机动部队，土木堡之变时损耗殆尽；兵部尚书于谦对京营编制进行改革，于三大营中选‘精’锐十万。分十营团练﹐以备紧急调用﹐称十团营，京营规制至此一变。嘉靖二十九年(1550)﹐罢团营和两官厅﹐恢复永乐时三大营旧制﹐不同的是三千营改名神枢营﹐其三营司哨掖等名及诸内臣俱裁革﹐而以大将一员统帅﹐称总督京营戎政﹔以文臣一员辅佐﹐称协理京营戎政。其下设副参等官。凡团营两官厅之兵﹐悉归五军营﹔而宝纛令旗等项则仍隶神枢营。这时的三大营，普遍派驻有监视内臣﹐营务都在中官掌握之下。
神机营主力既然已经划归刘綎这一路部队，总督京营戎政、襄城伯李国帧带领的部队主要是神枢营、五军营的兵丁。神枢营实际是掌官皇帝的旗﹑舆服﹑兵仗金鼓、御用宝物等的骑兵部队，更像仪仗部队，而不是作战部队。他们打着皇旗走在队伍最前方，意味着天子亲临战场。真正的作战部队是隶属五军营的围子手营，其下所属的叉刀手及京卫步队官军还算是可战之兵。殚忠﹑效义诸营仅仅是勉强能战而已。
在京营部队的北面，辽东总兵官张承胤带领的辽东军主力正从日坛向东面开进。辽东镇副将颇廷相、参将蒲世芳统领的辽东军主力30000人已经展开部署，隶
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