第三次遣欧船队以新兴号领头，四艘甲米地船厂生产的大型卡拉克三桅帆船，护航舰队由飞虎号战列舰及两艘新式盖伦型巡洋舰、两艘纵帆快舰组成。不算护航战舰的武器装备，每艘商船、运输船也安装了几‘门’大炮及甲板自卫武器。
一般而言，这样规模的船队，欧亚各国海盗是不会自讨没趣前来打扰的。
一路之上，除了在非洲西北沿海和西班牙舰队玩了一场追逐游戏以外，以郑芝龙为首的护航舰队水陆军士兵基本没什么事可干。
在去欧洲的路上，船队为了赶时间，加之在葡萄牙人的莫桑比克殖民地补给品准备充足，因此并未在好望角停泊驻留。船队之中除了那些老水手，其余的人都没去过非洲最南端的这个荷兰人最早开发的殖民地。
其实，谁都知道，好望角名义上是荷兰人殖民地，实际上是荷兰人出钱出军队、中国人出劳力开创的。在开普敦城中，最主要的劳动力就是中国人。中国城就是当年李旦离开中华公司后，组织中国人在开普敦城西创建的。
第一批到达好望角的欧洲人是1486年由迪亚士带领下到达的。其后,葡萄牙航海家瓦斯科.达.伽马在1497年开发由欧洲直达亚洲的航线中途到达此地。
好望角有名的桌山则是由另一名葡萄牙航海家安东尼奥.达.沙丹那（AntoniodaSaldanha）所命名的，意谓“海角之桌”（Taboadacaba）。在此之前，该山的原名是由当地的科伊族人（Khoi）所起的海山（SeaMountain，Hoerikaggo）。
但是，航经好望角的葡萄牙船队和以后的英国与法国的船队都没有重视这个地方。这时往来船只的食品补给站和避风港是设在大西洋上的圣赫勒拿岛和东非的莫桑比克沿岸。
17世纪初，世界商业霸权转入新兴的海上强国荷兰手中，葡萄牙在印度洋上的霸主地位受到荷兰的挑战。荷兰东印度公司凭借海上优势，逐渐排挤了葡萄牙、英国和法国在绕经好望角航线上的势力。东印度公司在巴达维亚（今雅加达）建立了公司的东方总部后，驶往印度洋的荷兰船只增加，平均每年都要有2—3支船队经过好望角。
开普敦与欧洲此时的联系实际上并不紧密。好望角殖民地此时只是荷兰东印度公司建立的一个转为荷兰本国远航亚洲的途经船只提供补给的中途站。欧洲其他国家在跑欧亚航线时，一般还是在大西洋上的圣赫勒拿岛或‘毛’里求斯进行补给作业。
开
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