帮佣，每月八块钱工钱，这笔钱可以省下来，但是就没人照顾母亲了，让家慧一个人又带孩子又伺候老人，怕是忙不过来。
家慧说只节流不开源哪能行，我倒是有个法子，张姐一家人在外面也是租房，不如把南屋租给她住，权当抵了工钱，西屋空着，也能租出去，你也别老出去游学了，找个差事干干，好歹也能有几个进账贴补家用。之秋说我明天就去托人找个差事，可是捐款的事情咋说？家慧便拿出一枚金戒指说把这个捐了吧。戒指是家慧的陪嫁，拿去捐款实在不合适，最终之秋把只捐了五块钱，又过了几天，他托人进了文亭街小学当教员，每天穿着长衫，拿着教鞭去教小孩识字，他备课的时候看到课本上印着：猫捕鼠，犬守门，各司其事，人无职业，不如猫犬。心里不免有些惭愧。
春宝的信寄来了，信上说上海打仗，留母亲常住，让家里勿念，另外告诉之秋一件事，那个和之秋有过一面之缘的福州商人黄令九，一二八事变之后就弃商从戎，加入了广东陈济棠的空军，这次淞沪会战黄令九驾机轰炸日军司令部途中被高射炮击中，跳伞不幸落入敌占区，为免被俘之耻辱，举枪自尽，英雄气概连日寇都为之折服，专门停战半小时，在两军阵前移交了烈士遗体。之秋看了壮怀激烈，拿了二胡去院子里拉了一曲《满江红》，以慰英灵。
千里之外的上海，春宝也在听着收音机里的满江红，手边摊着一叠报纸，心情悲愤不已，恨不能抛开一切，只身前往闸北投军，抱上一捆手榴弹和日寇的装甲车同归于尽，轰轰烈烈的死去，也比这样郁闷的活着要强，但是他不能死，母亲还需要他赡养，岳父去年小中风，身体每况愈下，如果自己死了，这个家就塌了，剩下孤儿寡妇一群女眷住在这鱼龙混杂的租界，难免不引起歹人觊觎。
原来活着比死难，春宝得出这样一个结论。
楼下传来孩子的哭闹声，春宝有些心烦，打算出去散步，下了楼梯发现是母亲在抱孩子，约翰姓陈，这一点让母亲极为满意，腰杆也硬气了许多，因为这一点就足以证明自家儿子不是入赘的女婿。但约翰应该姓傅，或者姓林，春宝心里很清楚这一点，但为了每一个人的体面，他不能说破，还要装着很疼爱的样子在小孩子脸颊上摸摸，然后才出门去。
上海周围战火连天，租界里却歌舞升平，工部局动用了几千工人，连夜从西门斜桥开始，沿着陆家浜在整个法租界边缘起了一道两丈高的砖墙，英美租界也用沙包和铁丝网把整个区域围起来，以保障安全，此时两个租界的人口已经高达三
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