天亮的时候楚风已经醒了。他躺在炕上没动，听着灶台那边柳三变生火的动静——火折子擦了两下才着，柴火被塞进灶膛时发出“啪“的一声脆响。他从炕沿上翻身坐起来，把铁盒从炕席底下抽出来打开盖子又看了一遍最后一页那个朱红圈和“够了“两个字。他把铁盒合上放回原位，站起来活动了一下左肩。铜皮在晨光里泛着暗沉沉的哑光，表面细密的锻纹顺着肌肉走势一条一条地排着，从指尖到肩膀铺得均匀。他攥了攥拳，骨节没响，整条手臂顺滑无声。
上午他没有出门，蹲在院子里把铁桦木棍敲了五十下。铜皮底下那股酥麻感渗得比之前更深了，五十下敲完之后整条左臂从里到外泛着均匀的温感，像泡了一盏热水的铁管。他抹了药酒，在院子里站了一会儿。日头升到半空的时候巷口传来一阵不紧不慢的脚步声——靴底落在青石面上的声音比寻常行人的脚步更沉，像是穿了带铁掌的靴子。楚风把药酒罐子放回屋里的架子上，转身出了院门站在巷口。
来人是个高瘦的中年人，穿着深灰色长衫，腰间挂着一块白色的玉牌，上书“丹阁“二字。他的面容削瘦，颧骨凸出，目光扫过来的时候先在楚风脸上停了一瞬，然后移开，看了看他身后的巷子。他身后还跟着两个人，一左一右，穿着同款灰色短褂。楚风站在巷子中间没让路。高瘦中年人在他面前两步远的地方停住了，低头看了看楚风的左手——楚风的左手垂在身侧，铜皮被袖口盖住了大半，只露出指尖一截暗沉沉的哑光。他看了一眼那截指尖，然后开口了：“你是楚风？“
“是我。“
“我叫许坤。“他的声音不高不低，从怀里摸出一张对折的纸展开来，纸面上写着几行字，“郡城丹阁最近在查一批私炼丹药的流向，查到了一些跟你有关的线索。请你跟我去一趟郡城丹阁问几句话。“
楚风没有动。他看着许坤手里那张纸——纸面折痕很新，字迹墨色还没有完全干透，边角微微翘起。石蛮的脚步声从身后传过来，他在柴房门口站定了，没有往前走。夜枭的呼吸声消失了——他已经退到了巷子深处某个看不见的位置。柳三变蹲在柴房门口的台阶上把手里那根竹签重新插回腰后，动作不快不慢。
楚风开口了：“你有丹阁的公文吗？“
许坤的视线移到他脸上，眼角微微动了一下，像在评估什么东西。他沉默了几息，把手里的纸折好收回了怀里：“公文在路上。我只是来提前跟你说一声。你这两天最好别出城。“
他说完转身走了。那两个灰衣人
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