第三十二章：归途拾遗，冬来无恙
十月十五，金陵城落了第一场霜。
沈砚回到金陵时正是清晨，南门刚开，薄雾浮在城墙上，把灰砖的轮廓染成了深浅不一的湿色。他背着药箱走在空荡荡的街面上，靴子踩过覆霜的青石板发出细碎的咯吱声。从九月二十五离开赣南算起，他一共走了二十天。本来可以更快些，但他沿途在几处城镇停了几日。一处在吉安，一处在临江，还有一处在九江——每到一处他都找当地的医馆和药铺坐一两个时辰，和同行们聊聊当地的风土人情和常见病症，交换一些用药的心得。这几段短暂的停留让他的行囊里多了几包当地的特产药材和一肚子各处方言口音的医话故事。
柳叶巷还是老样子。槐树的叶子已经落了大半，光秃的枝丫在晨光里伸展着，像一幅浅墨勾勒的简笔画。巷口周婆子的杂货铺刚开门，她正拿着一把大扫帚在扫门前的落叶，抬头看见沈砚时先是愣了一瞬，然后手里的扫帚啪嗒一声掉在了地上：“小先生！你可回来了！“她快步迎上来上下打量，“瘦了！黑了！路上吃了苦了吧？快进屋歇着，我去给你打热水——“沈砚笑着拦住她：“婆子不用忙，我挺好的。医馆这些日子怎么样？“
“好着呢！你那个小徒弟把医馆管得妥妥帖帖的，每天开门关诊、抓药写方，一样都不落下。就是人瘦了一圈，天天熬到半夜看那些医书——“周婆子一边说一边跟着他往医馆走，“来了几个病人他都能看，看不准的就记下来等你回来问。这孩子啊，是真用心。“
沈砚推开了济世堂的门。诊堂里和他离开时几乎一模一样——桌案上的两册书还在老位置，药柜的抽屉关得严严实实，窗台上的腊梅枝子又长高了一截，新绿的叶子在晨光里闪闪发光。灶间传来锅碗响动的声音，片刻后黄甫端着一只粗瓷碗从里间走出来，看见沈砚站在诊堂里，碗沿的水晃了一下洒出来几滴。“先生！“他把碗往桌上一放快步迎上来，“您回来了！路上顺利吗？赣南那边的事——“
“办完了。“沈砚把药箱放在桌案上，“医馆这些日子辛苦你了。“
黄甫连连摇头：“不辛苦不辛苦！先生您先歇着，我去给您煮碗热汤面。“他说完就钻回灶间忙活去了，很快传来切菜的声音和烧火的噼啪声。沈砚在诊案后面坐下来，伸手摸了摸桌面，指尖触到一层薄薄的白霜——今天确实是入秋以来最冷的一天。窗外的阳光照进来落在桌面上，把那层霜融化成细密的水珠，在光线下泛着晶莹的光。
黄甫端了一碗热
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