第一百零八章：积疴百载，医灯未熄
嘉靖二十四年的春天，在槐树巷的新叶和满城喧嚣的道观香火中悄然来临。
继录者在诊案前坐着，窗外的槐树正在抽芽。他今年四十七岁，正值壮年。他的面容比沈砚和黄甫都更清瘦一些，目光沉静，说话时声音不高不低，病人说他“听着就让人安心”。他坐在沈砚坐过的椅子上，用黄甫用过的笔，翻着那两册书和那卷继录，把它们视作一份延续，像一棵树的长枝又发出了新芽。他每天清晨开门，傍晚关门，中间坐着给人看病，日复一日。
嘉靖二十四年五月，朝廷下了一道新的诏令：在玄极殿附近再建一座“炼丹阁”，规模比玄极殿小，但更为精工，据说里面的丹炉全部由纯铜铸造，由皇帝亲自参与设计。继录者从街市上听说了这个消息时，没有多说什么。当天晚上他在继录中写道：“朝廷又在兴建炼丹之所。丹药之祸尚未彻底平息，又添新的火源。”
六月的一个午后，一位年轻妇人抱着一个三四岁的孩子走进了济世堂。孩子的面色蜡黄，嘴唇发白，整个人软绵绵地趴在母亲肩头，像是连抬头的力气都没有了。继录者让孩子坐在诊案前的椅子上，先搭了脉——脉细而弱，三部皆虚，像是被什么东西慢慢抽干了气血。他问那妇人：“孩子最近吃过什么特别的东西吗？”妇人犹豫了一下：“他……他吃了半个月的清心丹。”继录者看着那孩子：“谁给他吃的？”妇人低下头：“隔壁的婆婆说那丹药能让孩子长得好，我就……就给他吃了。”
继录者沉默了一会儿，没有斥责她。他开了一副温和的解毒方子，以绿豆、甘草、山药为底，配了几味扶正的药：“先把孩子带回去，停药。这方子吃七天，七天后再来复诊。”妇人抱着孩子走了，在暮色中越走越远，她的背影在槐树巷的落日余晖中被拉得很长。
嘉靖二十五年正月，北京城举行了一场盛大的道教法会。据说是由皇帝亲自主持的，在玄极殿前设坛，数百名道士列队诵经，香烟缭绕了三天三夜。继录者在街市上听到人们议论那场法会的盛况，没有多问。那天晚上他在继录中只写了一句：“皇帝在玄极殿前设坛做法，香烟三日不散。朝政久不视事，丹炉之火愈烧愈旺。”
嘉靖二十五年秋天，他在继录中写道：“嘉靖二十五年秋，因丹药致病者日多。济世堂每日接诊的病人中，约有四分之一与丹药相关。”
嘉靖二十六年夏天，继录者收到了一封信，是赵安的儿子写来的。信中说，赵安在宣府已经去世了，
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