出门溜达了一圈，顺便办了几件小事。
“张先生，我钱万贯走南闯北大半辈子，见过无数人。有本事的没胆量，有胆量的没脑子，有脑子的没良心。您不一样，您有本事，有胆量，有脑子，有良心。”他从袖子里掏出一份早已写好的契书，双手递给张不言。是一份结拜兄弟的盟书，红纸黑字，写着他和张不言的名字。
张不言接过盟书看了一眼，又看着钱万贯。这个人在泰山脚下说要跟他交朋友，在泰安府说要跟他做兄弟。不是一时冲动，是经过深思熟虑的，是在赌坊里押上一千两银子时就决定了的，是在泰山之巅听到柳白认输的那一刻就铁了心的。他问钱万贯为什么想跟他结拜。钱万贯笑了，笑容里有苦涩、有无奈，也有一丝看透世事的苍凉。商人地位低，有钱没势，是任人宰割的肥羊。门阀想割就割，官府想割就割，连土匪都想来割一刀。他们江南商帮一直想找个靠山，一个有本事、有良心、不会过河拆桥的靠山。
“张先生，您就是我们要找的那个人。”
张不言沉默了很久。他把盟书折好，收进袖子里，看着钱万贯的眼睛。那里面有期待、有忐忑，也有一种豁出去了的决绝——这个人把所有的筹码都押在了他身上，赌他不会输。他把钱万贯扶起来，只说了一个字：“好。”
钱万贯在路边摆了一桌酒席。是临时让仆从从泰安府买来的熟食，酱牛肉、烧鸡、卤猪蹄、花生米，还有一坛上好的女儿红。没有司仪，没有香案，没有见证人。他端起一碗酒，张不言也端起一碗酒，两人对着苍天拜了三拜。一拜天，二拜地，三拜兄弟。钱万贯把碗里的酒一饮而尽，碗底朝天，没有一滴剩下。张不言也一饮而尽，酒辣，呛得他直咳嗽。
钱万贯放下碗，拉着张不言的手，眼眶是红的，声音也在发抖：“贤弟，从今往后，你的事就是我的事。银子的事，你开口；人手的事，你开口。只要我钱万贯有的，没有二话。”张不言没有说话，用力握了握他的手。赵大虎在旁边看着，笑得比自己在赌坊赢了一千两还开心。
马车重新上路。张不言靠在车壁上，从袖子里掏出那份盟书，红纸黑字，写着他的名字和钱万贯的名字。上面没有写任何利益条款，没有写“兄有难弟必救”，没有写“弟有求兄必应”，只有一句话——“同心同德，患难与共”。不是买办，是交心。
他折好盟书，收进衣袋里，跟那颗绿色的玻璃珠放在一起。小虎的珠子，钱万贯的盟书，都是圆的。珠子是圆的，人心也该是圆的，圆融，通达，不扎人
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