泰山的南麓。他抬起头，往北边望了一眼，暮色沉沉，泰山的轮廓已经融进了夜色里，看不清了。他要上泰山，十天后的约期。孙永福看出他是往泰安府方向去的，又是往泰山去的，说顺路，要同行。不是客气，是真心的——有这样一位刀枪不入、手握雷霆的恩公同行，他晚上能睡着觉。
赵大虎看张不言，张不言想了想，点了头。不是他需要孙永福，是他有些问题想问孙永福。泰安府的人，本地人，做生意的，跑江湖的，一定知道柳白的事。
车队重新上路。孙永福的马车车辕断了，赵大虎帮忙用绳子绑了绑，勉强能走。张不言没有骑三轮车，让赵大虎骑，自己上了孙永福的马车，跟孙永福面对面坐着。孙永福的女儿叫孙婉娘，坐在父亲旁边，低着头，不说话，但时不时偷偷看张不言一眼。
马车摇晃着往前走，车轮碾过碎石，咕噜咕噜的。张不言沉默了片刻，突然开口问孙永福：“孙掌柜，听说过柳白吗？”
孙永福的脸色变了一下。不止变了一下，是整个人都僵了一下。不是害怕，是那种被人戳中要害的紧张，像做了什么亏心事突然被问到了。他张了张嘴，又闭上了，喉结上下滚动了一下。张不言没有催他，静等。马车底下的夜虫叫成一片。
孙永福叹了口气，把柳白的事讲了出来——剑圣柳白这几年在江湖上名声大噪，挑战天下高手，从无败绩。没有人知道他的来历，只听说他曾经是个落魄书生，家里遭了灾，妻离子散，流落江湖，偶遇异人传授剑法。练成之后性情大变，不爱说话，不爱笑，不爱跟人打交道，只爱剑。他的剑快如风，狠如雷，江湖上人人敬畏。他从不滥杀无辜，但也不留情面。跟他比武的人，不死即伤。
“张先生，您上泰山，不会是要找他比武吧？”孙永福小心翼翼地问。张不言没说比不比，说了句“他约的我”。孙永福的脸色更难看了，眼眶一下子红了，声音也哑了。他拉着张不言的手说，张先生，您是好人，柳白是剑圣，您跟他比武凶多吉少。求您别去了，跟我回泰安府，我养您一辈子。张不言把手抽回来，道了声多谢，没有再说。
马车在夜色中继续前行。张不言掀开车帘，看着外面黑黢黢的山路和远处隐约的灯火。手按在衣袋上，隔着布料摸了摸那颗绿色的玻璃珠。小虎借给他的，一直贴身带着。
到了泰安府，张不言没有跟孙永福回他的宅子。他在城门口下了车，谢绝了孙永福再三挽留，带着赵大虎他们找了一家客栈住下。第二天一早，他还要赶路上泰山。
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