呼延烈在院墙根下蹲了好一会儿才站起来。他的膝盖像是被重锤敲过，手撑在膝盖上，指节深陷在厚重的皮裤里，像在确认自己还能不能直起身来。
最后一波电流从脚底散去，他感觉到肌肉在皮肤下轻轻颤动，像被一场雨洗过的大地正在缓慢地恢复生机。
他站起来的时候动作很慢，像一个刚从一场大病中醒来的人，视线从地面移到张不言脸上，停在那里，像一枚石子落在水底，终于碰了底。
他开口时声音沙哑，带着一丝还未完全平复的震颤：“你这东西，到底是什么？”张不言说：“天罚之雷。”呼延烈没有立刻回答。
他弯腰捡起刚才那根电棍，在手里又翻来覆去地看了一遍，拧了拧，像在确认一个他不完全理解的真相。
他把电棍递还给张不言，说了一句让张不言意外的话：“你这个人，有点意思。”他的声音还没有完全恢复平稳，但语气里的敌意已经散了，像一层被太阳晒化的薄冰，渐渐露出了底下的水面。
他没有再追问，转身走出了院门，弯腰钻过那扇低矮的门框时脚步顿了一下，像在酝酿什么，但最终没有开口。
他迈过门槛，脚步声在巷子里渐行渐远，直到被晚风卷走。那之后两天，北凉使团没有动静。
没有续议和亲的朝会，没有新的使臣求见，也没有撤回和亲的国书。驿馆的灯每晚都亮到很晚，呼延烈在里面待着，不出门，不见客。
张不言没有去打听，也没有派人去看。他照常给孩子们上课，教他们格物，教他们逻辑，教他们怎么用一个方程式解开那些看上去乱七八糟的绳子。
第三天傍晚，宫里来了人，说北凉使臣递了一封新的国书入宫，内容变了。
此前国书上写的是
“求一位公主”，新的国书写的是
“求见六公主一面”。一字之差，但意思不同了。求一位公主是定局，是已经把答案写好了，只等着被放进信封里；求见一面是打开一个口子，在落笔之前停了一次，让那个人有机会站在他面前，让他亲眼看看还能不能找到更值得落笔的地方。
张不言站在廊下听着那封信的内容。院外的风吹过巷口，把几片枯叶卷到门边又放下。
他看了一会儿，转身走回书房，没有多说什么。四天后，东方玉珠坐着公主府的马车去了驿馆。
她穿了一件月白色的衣裙，没有戴任何首饰。她在驿馆里待了大约半个时辰，出来的时候面色平静，看不出是喜
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