七代栋梁，初代征夷大将军源赖朝心理阴暗，为保住河内源氏嫡流不被篡夺他亲手废掉亲族一门众，无论是老实听话的源範赖，还是屡次不听号令的源义经都落得身死族灭。
镰仓幕府提拔的御门叶里，安田氏、平贺氏都是武田家的分家，平贺氏更是僭居河内源氏一门笔头家老，在北条家掌权后他们通通被打下去，要不是足利家早早的傍上北条家这颗大树，肯定也是被灭族的结局。
足利氏先后经历镰仓时代的梶原景時之変、比企能員之変、畠山重忠之乱、和田合戦、承久之乱、宝治合戦，并凭借功勋逐渐崛起，在平贺氏被废掉之后，小心翼翼的足利家夺得河内源氏一门笔头家老的位置，承久年间建立的御刃八幡宫以及供奉的髭切、白旗就是明证。
足利氏代代家督都极善隐忍，唯一一次冲动就是霜月骚动，年轻气盛的足利家时无论如何也咽不下被欺辱的气，在安达泰盛遭到迫害的时候毅然决然的站起来与御内人对抗，这场战争险些让足利家就此没落。
祸兮福所伏，足利氏凭借这场战争打出名气，不在是北条家的跟屁虫，也正是这场合战打醒所有镰仓御家人，让那些依然心存幻想的武士幡然醒悟，认识到北条家对御家人制度的残酷迫害，从而埋下镰仓覆灭的因果。
当镰仓覆灭新的问题出现，足利氏与新田氏争夺河内源氏嫡流，因为他们同是源义国一脉嫡流。两家的先祖源义国一共娶过两位正室。前妻是藤原敦基的女儿。这位藤原敦基是藤原氏的支流，官阶正四位下上野介，平安后期的文化人，诗歌写的非常好，他的女儿地位自然不是地位多差的人。
于是源义国的嫡长子太郎义重就诞生了，此君就是新田氏开祖，生于1114年，但好景不长源义国前妻很快就病死。随着源义国与源为义彻底闹翻，源义国就返回自己的封地下野足利庄生活，因为常年在外与长子义重关系很生硬，父子之间关系很不融洽。
正值壮年的源义国也不想当一辈子鳏夫，于是又找到京都另外一个名门娶了一位继室，这位继室的出身更高一些，乃是源有房的女儿，这位源有房又号周防中将，村上源氏出身的公卿，后来做了左大臣源有仁的养子。官位昇進正四位下左近卫中将，也是一位著名的文化人。尤其擅长和歌，有几首和歌还编入和歌集。
源有房的女儿嫁入源氏之后，在1127年生下了新一代嫡子义康，长相酷似自己，而且更加乖巧可爱的义康很得源义国的喜爱，而长子义重又是个特立独行一向与源义国关系疏远
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