入冬以来的大暴雪给越后带来巨大的麻烦，不似地处东海的尾张国那般温暖舒适，一场绵延两个月的大雪不知压垮多少房屋，各村各町的同心众负担起日夜巡逻的责任，敦促领民清扫屋顶、街道上的积雪。
平三郎家是关川附近新川庄的庄户，因为越后国主的谕令把小小的新川庄撤销，然后和附近的几个村子合并成更大的新川庄，平三郎那时候早已独立成家，凭借一手不错的木工活计就迁到直江津附近的町里当了匠人，这几年在直江津町里没日没夜的苦熬，总算攒够开间屋号的财货，成为新一代町民里的成功者。
腊月刚过一半天气还冷的很，平三郎的弟弟推着平板车带来一石大米、几只山鸡还有几条鱼过来给他送年货，乡下的农民生活朴实送些粮食给亲戚也不是攀附阿谀的意思，这些年乡民们的日子过的顺遂，地里收来的粮食都吃不完，经常能看到农民推着小车来町里给亲戚送东西。
平三郎的弟弟名叫平五郎，三十多岁的汉子性子有些迂，拉着他兄长哼哼唧唧扯着乡下的家长里短，说到农民的抱怨起家里的琐事，原来因为那个叫什么农业合作的物什，把平静安祥的乡下搅合的四邻不安，往日里在村子中被人唾弃的混日子的泼皮赖汉从中渔利，东抹一勺子西插一杠子不干点正经事，临到秋收却要闹着分一份和大家相同的粮食。
老实巴交的农民哪想到这些赖汉会这么不要脸，乡民们指责赖汉平日里好吃懒做三天打鱼两天晒网，临到秋收拼一把力气却要分别人的口粮。赖汉们使出撒泼耍赖的本事。偏说自己出了力气干了活。双方争执起来闹将到宿老地下人处求得仲裁，到是让宿老地下人为之苦恼许久。
这类的故事却有很多，十起事里总有两三起是扯不清里子的，乡民们嘴笨舌拙说不过奸猾的泼皮，又不甘心自家的粮食被这些惫懒货色抢走，于是酿出许多害人性命的大案，奉行众出手重击严查惩处了不少铤而走险的农民，此举虽然符合法令却也伤了情理。乡民们惧怕凶悍的武士领着同心众擒拿也不敢动弹。
好在派出警固众锁拿那些泼皮赖汉严刑审问，查实诬告百余起对社会的影响十分恶劣，奉行众随后酌情减免部分案情特殊者的罪责，乡民们为了自家的粮食与人拼命其情可悯，适当减免罪罚也合情合理。
“秋收都过去几个月了，如今咱们村里又闹将起来，说是要重新扯清楚这一年到底谁干的多谁干的少，粮食也要重新分配，俺知道这都是原来小川庄和松田庄的一帮浑人捣的鬼，就因为合并村子叫新川庄心里
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