羊皮纸被烧掉了一大半,只剩下巴掌大小的一角。边缘焦黑卷曲,但中间的部分还保留着。上面有字。
金章走过去,小心地捡起那片羊皮纸。
火光照亮了上面的字迹。
那是汉篆。
工整、方正、带着一种刻板的、不容置疑的笔锋。写的是一个地名——
“白龙堆”。
金章的手指触碰到羊皮纸的瞬间,一股熟悉的阴冷感顺着指尖爬上来,像冰水一样渗进皮肤,渗进骨头,一直渗到心里。
她猛地松开手。
羊皮纸掉在地上,发出轻微的啪嗒声。
“大人?”甘父紧张地看着她。
金章没有说话。
她盯着地上的那片羊皮纸,盯着那三个字——白龙堆。
白龙堆。
罗布泊附近最著名的险地。
那里没有水,没有草,没有路。只有无边无际的流沙,像一条条白色的巨龙,在沙漠中蜿蜒、翻滚、吞噬一切。商队经过那里,十有八九会迷失方向,然后被流沙吞没。所以,丝绸之路上的商人都叫它“鬼门关”。
绝通盟的人,为什么要去白龙堆?
他们在那里布置了什么?
“大人,这上面写的是什么?”甘父问。
“白龙堆。”金章说,“罗布泊附近的流沙区。”
甘父的脸色变了:“他们要去那里?去那种鬼地方干什么?”
金章缓缓站起身。
火折子的光在她脸上跳动,照出她眼中闪烁的、冰冷的光。
“我之前以为,绝通盟在西域的行动,只是为了煽动乌孙的亲匈势力,阻断汉朝和西域的贸易。”她说,“但现在看来,我错了。”
“错了?”
“他们的目标,可能更大。”金章的声音很轻,但每个字都像钉子一样钉进空气里,“白龙堆是丝绸之路上的关键节点。从敦煌到楼兰,从楼兰到于阗,从于阗到疏勒……所有商队都要经过那里。如果他们在白龙堆布置一个完整的‘滞涩’大阵……”
她没有说完。
但甘父已经明白了。
如果绝通盟在白龙堆布置一个完整的“滞涩”大阵,那么所有经过那里的商队都会迷失方向,所有货物都会变质,所有交易都会失败。丝绸之路会被彻底切断。汉朝和西域的联系会被彻底阻断。而金章这些年在西域经营的一切——商站、联盟、人脉——都会化为乌有。
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