的。」
说到这里，外面忽然传来一阵急促脚步声。
一名军法虞候连门都来不及叩，闯进後堂便跪了下来：
「大都督，陈四九自缢了！」
李简本来坐在下首，闻言霍然起身，一脚将面前矮案踢翻：
「什麽？」
「救下来了，眼下还有气。」
「你们怎麽看的人！」
「他一直老老实实，晚食也吃了。方才看守换值，只一转眼，他便撕开里衣下摆，拧成绳套，挂在气窗木栏上。随後就……」
李简听得额头青筋直跳，一声不吭便往外走。
王进在後面叫住他：
「你去做什麽？」
「我去问问那些牢子长了几颗脑袋！」
「先过去看看。」
王进披上外袍，亲自赶往州廨後面的军狱。
陈四九已经被抬到值房，颈上留着一道紫红色勒痕。
医卒跪在榻旁，用浸过温水的布替他擦脸，又不断揉按胸口。
人虽救回来了，呼吸却带着粗重的嘶声，每喘一口，都非常困难。
李简站在榻前，看了一阵，忽然转身给了看守队将一巴掌。
「老子的兵要是死在战阵上，我半个字不说。他若为了十七钱吊死在你们牢里，我便先把你吊上去！」
队将跪在地上，不敢辩解。
陈四九听见李简的声音，勉强睁开眼睛，嘴唇动了动，却发不出声。
王进让屋里的人都出去，只留下医卒与李简。
他在榻边坐下，等陈四九气息稍稍顺了，才问道：
「为何寻死？」
陈四九双眼发红，过了好一会，才挤出沙哑声音：
「丢、丢不起这人。」
「什麽人？」
「全城都说我吃白食，还说我是大都督的亲故。我白日也说错了话，让大都督难做。」
他喘了几口，眼泪顺着眼角淌进鬓发：
「我嘴笨，说不过他们。」
「军中若杀我，我冤；若放了我，外头又说大都督包庇同乡。」
「还不如死了，一了百了。我死了，他们总该信我没有为了十七钱坏军法。」
李简听得眼睛都红了，骂道：
「放你娘的屁！人死了就更说不清了！」
陈四九缩了一下脖子，喉间伤处被牵动，立刻疼得咳嗽起来。
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