掌控军务大权。
周砚心里了然，这正是高颎提前料到的阳奉阴违。他神色平淡，没有半分怒意，也没有强摆官威，只是照着高颎提前叮嘱的话，缓缓开口，语气平实却带着钦命的底气：“周都司的顾虑，本抚明白。但山西军务，本就归巡抚统辖，这是朝廷规制，驻军再散漫，也是朝廷的兵，不是私人部曲，断没有不听钦差调遣的道理。”
他看向身旁张须陀，语气依旧平稳：“张将军是朝廷钦点悍将，随行将士皆是精锐，此番持王命旗牌前往接管，名正言顺。若是驻军敢抗命，便是违逆朝廷，依规处置便是。周都司若是心系大局，便一同前往，协助安抚军心；若是实在不便，那便是抗命不遵、贻误军机，本抚只能如实上报朝廷，请陛下定夺。”
这番话软中带硬，全是高颎提前教的实在话，没有半分权谋算计，既给了周崇义台阶，又亮明了钦命底线，还搬出了王命旗牌和朝廷律法。周崇义脸色一变，他原本以为周砚是个没本事的纨绔，没想到句句踩在规矩上，再看一旁张须陀等人眼神冷冽、煞气逼人，知道今日若是敢推诿，必定没有好果子吃，当即再也不敢摆架子，连忙躬身应道：“下官不敢，下官即刻随张将军前往，协助接管城防！”
其余官员见状，再也没人敢有半分观望或抵触，纷纷躬身领命，不敢有丝毫怠慢。众官陆续退下，各自去办分派的事务，厅内很快只剩周砚与五位心腹。
新燃起的炭火微光微弱，噼啪轻响，驱不散满室寒意。周砚见人都走光了，瞬间没了刚才的硬气，直接瘫在椅子里，长长吁出一口气，揉着发紧的眉心，嘴里抱怨个不停：“我的天，可算完事了，比我当年给大老板做年终汇报还累，嘴皮子都快磨破了。早知道当官这么费脑子，当初还不如老老实实买个浙江参政，天天躺平多好。”
连日风雪跋涉的疲惫，再加上方才两处应对的紧绷，一并涌了上来。他这才松了口气，看向高颎，语气带着几分平实的庆幸，毫无居功之意：“多亏你提前备好法子，不然我这嘴笨的，今日还真压不住场面。刚才刘彪跳出来的时候，我脑子都空白了一瞬。”
高颎忍不住轻笑，温声宽慰：“主公过谦了，应对得极好，既立了规矩，又没把场面闹僵，山西官场本就散漫惯了，这般处置最是稳妥。”
他语气一转，平淡直指核心：“眼下只是暂时压下异议，许定国、周崇义这些人绝不会善罢甘休，山西根基残破，后续厘清家底、整军安民，才是重中之重。”
周砚点点头，撑着桌
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