被中国侨民称为小吕宋的西班牙菲律宾群岛殖民地首府马尼拉，1603年还是座非常年轻的城市。但依照好些身历其发展过程的西班牙作者描述，它那城里拔地而起的许多雄伟、美观的西班牙建筑和城外生理人昌隆繁华的巴里安大市场已经使这座殖民地城市在远东名闻遐迩，并因西班牙人经常以少胜多的征伐而让邻近东南亚各王国无不对“卡斯蒂里亚”这个名字产生敬畏之意。
西班牙人的马尼拉王城虽然不很大，但它面向马尼拉湾和帕西格河的城墙和炮台却建得非常高大、宽阔而坚固。或许在设计时已考虑到了抵御即将尾随其来的欧洲敌人——荷兰、英国等的舰炮攻击。
城里那许多西式的教堂、修道院、市政建筑和漂亮的砖石民居及供奴仆们住的，用茅草、棕榈叶盖顶的木屋、高脚竹楼，以及在这许多建筑之间纵横交错的街衢、广场等，显示出它富庶、精致、和东方殖民地上的西方人城市的奇异
特色。
在这里，随处可见巡防的西班牙士兵和做完晨祷的黑袍传教士在城里穿行。有钱的西班牙居民有成群的男女黑人和本地奴仆，他们通常必须比爱睡懒觉的主人早起，忙活着为主人家这一天的生活打理一切。
然而，在远东这座西班牙人的城市里，让人印象更深刻的也许还要数每天等着城门打开后，从城外生理人巴里安生丝市场和邻近地区涌进城里来的许多生理商人、小贩、渔夫、裁缝、鞋匠、金银首饰匠、理发师、面包师、建筑工人、挑夫等等各种行业的生理人。这些穿戴各不相同、讲究礼仪的族人带着各种商品和干活工具及材料进城后，通常都会迅速赶到他们的工作地点。转眼之间，马尼拉城就到处可闻他们的话语声和不那么准确的西班牙语、更准确些的他加禄语的吆喝、叫卖声了。
建筑工人赶到工地后、立刻着手为西班牙人修筑城防工事、建造房屋、教堂等。那些泥瓦匠们通常不用西班牙人花一点力气就能按要求造出一栋栋漂亮的西式房子。
商贩们则在从西班牙居民那里租来的铺子里开门售货、或在指定的市场里做买卖、或者挑担推车沿街叫卖。
从事个体服务的人们常受招唤进入西班牙人家里为其量体裁衣、按码做鞋、理发剃须、修东补西，送这送那，为西班牙人提供各种各样的服务以赚取银钱。
马尼拉的西班牙居民甚至用不着抬脚就能从生理人那里得到日常生活所需的所有物品和良好的服务；即便是那些经常手头拮据的士兵们，也不再需要经常厚着脸皮向有
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