部主持，因而也称会试为“礼部试”或“礼闱”，又因为在‘春’天举行，故又称其为“‘春’闱”。
曾二哥就是新科举人曾山，今年正月他赶赴京师参加会试，结果什么都没中。他不愿去国子监坐监，期满后选官，最多不过是地方的学官。他也不愿去吏部参加考试出仕，那样最多也不过是出任地方推官、学官。所以他就在京师闽商会馆住下了，说是要在京师游学，来年会试接着考。
他俩进入尹峰的院子，指挥着一群仆人把一只箱子抬入当做库房的后厢房，另一只箱子被放在院子里拆封。尹峰亲自指挥仆人们，忙忙碌碌半天才把一人多高的自鸣钟装好。
最早是公元1580年，传教士罗明坚将自鸣钟传入中国。利玛窦1601年来到京师时，在呈给万历皇帝的献礼中，就包括了两件自鸣钟。利玛窦在北京住宅开设‘私’人钟表展览会，轰动了在朝的翰林学士，高官显宦，督抚司道，一时‘门’庭若市，争相观瞻，‘花’巨资购买西方自鸣钟。
所以，尹峰在年初时突发奇想，在澳‘门’葡萄牙工匠处定制了三座中国风格的自鸣钟。其外形设计成飞檐挑梁的中式建筑，报时的小人都是一些吉祥的中国神仙。为了给自己的船报上官府的引水——许可证，一座钟已经送到了福建税使太监高寀处。
其余的自鸣钟，一座是送给曾家拍马屁用，另一座打算运到北京去卖个高价。
婉儿躲到了一边，偷眼看着尹峰，心情越来越好；高兴的理由很简单，因为少爷回来了。
……
曾家大院的后院有一片空地，早年大爷曾柯从江南经商回来，附庸风雅要把这里搞成一处亲水园林，但因地方局促导致园林格局小了点，加上高墙围着，象是个带池塘的大号天井。最后，曾柯放弃了把这里整成园林的计划，于是，这里就成了内宅的后‘花’园。
曾棋的二‘女’儿曾婧，小名靓儿，自小丧母，为曾棋的正房抚养‘成’人。虽然遭受了不少的冷暴力，但总算还是成长为亭亭‘玉’立，知书达理的少‘女’了。和母亲一样，她有着只会给她带来麻烦的美貌。
如今她已经许配给尹峰，等着明年办婚事。这对于她来说是命运的转折点，但她本人是丝毫没有权力来影响婚事进程的，所能做的就是等着，等着。
现在，她就在池塘边石亭中坐着看书，不过什么都没看进去。大母向来反对她看杂书，虽然曾家是商人之家，但是现在得向官宦人家看齐，因此“‘女’子无才便是德”是大母一
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