辽阳总兵刘铤带着自己的亲兵营，不顾神机营的火器运输不便，炮车车营队伍落在了最后，自顾自地冲在最前方。
他对京师东郊的此次战役有些担心，因为他已经听说了敌手作战是以火器为主的。刘綎当年在朝鲜顺天之战中对阵小西行长，曾经尝过倭寇铁砲手的厉害。
前日昌平誓师大祭，经略汪可受主持祭祀时，结果屠牛刀不利，三次才砍下牛头。在阅兵式上，刘綎养子刘招孙在演武时居然因为枪柄腐朽，以致枪头当场脱落，这不但使得刘綎感觉兆头不好、晦气十足，也本能地发觉大明朝的武备已经废弛到了什么程度。
刘綎指挥下的神机营13000余人本是刘綎部队的主力，此刻却远远地落在了队伍最后。他们与总镇左营、总镇左翼营等其他部队主要作战武器是火器，总共携带着天威大将军炮一位、神武二将军炮三位，轰雷三将军十位、飞雷四将军炮十四位、捷胜五将军四位、灭虏炮一百三十位、虎蹲炮十五位、旋风炮、神炮若干，神枪一千四十杆、连珠炮、翼虎炮共十位、铁枪四十位、鸟铳一千四百二十‘门’、三、四眼枪一千七百九十杆、大小铜铁佛朗机九十架……等等一大堆。看起来火器众多，火力猛烈，但是这些炮实际上都是百余年前老式样，较新的佛郎机铳、鸟铳制作工艺粗糙，而且三、四眼枪、快枪等都是火‘门’枪，无准星，‘射’程不过几十步。而且‘操’作这许多火器的神机营兵丁缺乏战阵训练，临战之时能打响手中火器就已经很不错了。
刘綎不喜欢这些京军士兵，他知道京军已经腐朽无用，这些神机营兵丁临战就知道拼命发火器，一旦敌人冲上前，一定会转身就逃。
本来，刘綎是打算等着川军勤王部队来到京师后，再带着自己的老部队出战的。他只对指挥川军作战有点信心，但是朝廷催‘逼’得实在太紧，尚方宝剑的寒光已经在他们这些前线将领头上闪烁了。
所以，刘綎无可奈何出战了，但是却抛开其他部队，本着兵贵神速的宗旨，只带着自己那班蜀中子弟兵往前冲。刘綎于当时诸将中最为骁勇。他力大无比，能单手托起一张放满酒菜的八仙桌；擅使大刀，所用镔铁大刀重一百二十斤，马上轮转如飞，天下称“刘大刀”。他弓马娴熟，又擅用袖箭，曾经用墨在木板上随便画点，然后用袖箭掷去，无不中的。又曾经拉出战马数十匹，呼之俱前，麾之皆却，见者无不赞叹。
但是，现在是火器时代了，个人的武勇与整个战阵大局而言，已经不是唯一的决定‘性’因素了。
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