春宝不需要别人的入股，但是白耀祖的要求他必须满足，不但因为白先生在赎人事情上有功，而且人家手里捏着一张林延鹤打的欠条，注明欠黄金五十两，这是白先生上下打点走动的费用，付赎金的时候全力以赴，拿不出更多，白先生主动提出垫付费用，这笔钱只要打张条子就行，都是多年朋友，这点信任还是有的。
这一桩灾祸让林记元气大伤，家底子都刮干净了，但俗话说得好，烂船还有三斤铁，只要人在，机器在，重起炉灶就是一句话的事，这回林记的股本发生了重大变化，白耀祖以五十两黄金的白条子占八成股份，春宝和林延鹤各占一成，这驰名上海滩几十年的林记，实际上已经变成白记了，爷俩一块儿给姓白的打工。
为了凑赎金，林家南市的房子顶出去了，浦东的仓库卖掉了，法大马路上的铺面也抵给白耀祖了，现在生产车间再次搬到石库门房子里，就在客堂间里干活，二楼住人，全家人挤在两间屋里，亭子间和阁楼租出去，春宝只招了一个学徒，每天起早贪黑穿着短打亲自操作机器，这件事之后，他变得沉默寡言，没事就一个人在后天井发呆。每天生产出来的新货，春宝背着送到店里去卖，过了一段时间，白耀祖说回头客只认你陈春宝，要不这样，你白天来店里坐镇，晚上回家再开工吧，春宝点点头没说话。
家里的生活水平一落千丈，娘姨和奶妈都辞了，宝珠这个昔日的千金小姐洋学生不得不承担起一家老小的生活起居，买米买菜，洗衣做饭，缝缝补补，照顾老的小的，穿衣倒还好办，毕竟当初有钱的时候置办了不少鞋帽衣衫，
其中最难的就是买米，租界最紧俏的商品就是大米，三百五十万张嘴每天都要吃饭，上海周边的产粮都供应不过来，有豪商用怡和、太古洋行的轮船从香港买来大批暹罗米，大发了一笔国难财，米价一个月之内总要涨七八次，家里一旦有了进项，赶紧拿去买米，而且要买难吃的暹罗米，因为价格便宜又耐储存。以往家里三天两头吃干煎小黄鱼、红烧狮子头，现在只能吃萝卜干、雪里红，大凤还在前后天井的边角旮旯里种上了小葱和青菜，用花盆发绿豆芽，甚至在屋顶上晒起了盐豆，此时此刻再也没人嫌臭了，只要是能下饭的菜就行。
最难伺候的是小约翰，这孩子天生娇气，隔三差五就头疼脑热，医院里走一遭，钞票哗哗往外流。吃饭还特别挑食，快三岁了还要吃奶，奶妈都辞退了上哪儿找奶去，宝珠只能从牙缝里省出钱来买黑市进口奶粉给孩子吃。
约翰四岁的时候，林家太夫人和
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