来了。带着姑爷。”
沈砚之的笔停在半空。一滴朱砂从笔尖坠下来，在公文上洇开一个小小的红点。
“成亲第三天就回门？”
管家斟酌了一下措辞。“四小姐说……来吃红烧肉。”
沈砚之沉默了片刻。窗外画眉又叫了一声。
“让厨房加菜。”
沈棠棠坐在沈家的饭厅里，面前摆着一碗红烧肉。
肉是五花三层的，肥瘦相间，切成大小均匀的方块。糖色炒得恰到好处，红亮油润，像琥珀。她夹起一块，肥肉在筷子尖微微颤动。
咬下去。
肥肉部分入口即化，瘦肉不柴不干，肉皮软糯弹牙。酱汁收得刚刚好，挂得住肉，又不会太稠。咸甜适中，带着八角和桂皮的香气，最后有一丝若有若无的辣味——是沈家厨子独门的秘诀，在起锅前加一小片干辣椒，不抢味，但提香。
沈棠棠把肉咽下去，幸福得眯起了眼睛。
就是这个味道。
裴钰坐在她旁边，看她吃肉看得入了神。她吃东西的时候整个人都不一样了。平时她是缩着的，小心翼翼的，像一只随时准备躲回壳里的蜗牛。但吃东西的时候，她整个人都打开了。眼睛亮，眉毛扬，嘴角翘，连耳朵尖都在发光。
“你也吃。”沈棠棠给他夹了一块。
裴钰咬了一口。然后他又咬了一口。然后他把整块都吃了。
“好吃。”他说。这两个字不太够，但他想不出更好的词。
沈砚之坐在上首，看着对面两个人一个埋头吃肉一个埋头扒饭，偶尔互相夹一筷子菜。沈棠棠给裴钰夹了一块鱼，裴钰把鱼刺挑干净了又夹回她碗里。沈棠棠把鱼吃了，然后把自己碗里的红烧肉分了他一块。
沈砚之端起茶盏，喝了一口。
饭后，沈砚之把裴钰叫到了书房。
裴钰进去的时候，沈砚之正站在窗前。窗外那棵桂花树已经落了大半，剩下的残花挂在枝头，颜色从金黄褪成了枯褐。
“坐。”
裴钰坐下。他的坐姿很规矩，背挺得直直的，双手放在膝盖上。这姿势是裴珩教的——在大理寺卿面前，最好别跷二郎腿。
沈砚之没有坐。他站在窗前，背对着裴钰，声音不大。
“棠棠从小被惯坏了。不会操持家务，不懂人情世故。除了吃，什么都不会。”
裴钰没有说话。
“她三岁那年，芷衣在学琴。她蹲在旁边
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