是田老板给的草种，说是白鹤爱吃的那种草的种子，明年春天枣树下就能长出一小片绿。
“大哥的账目追回来了。首相也没有反对——那就是默认。江南道那两万石粮食的亏空，都还追得回来。”裴钰说着蹲在她旁边，接过她手里的竹水瓢帮她浇水。
“大哥追的是账，皇后娘娘等的是人。”沈棠棠看着枣树下那片湿润的泥土，“账追回来了，那人呢？”
裴钰没有回答。他把水瓢搁在木盆边上，伸手摘了一片枣叶。枣叶已经快要落尽了，仅剩的几片在秋风里微微发颤。
几天后，皇后去了御书房。她带了一样东西——不是沈棠棠送的那罐蜜渍桂花，而是一碗自己亲手熬的红豆沙。她几十年没下过厨，连灶台的火候都控制不好，第一锅红豆沙熬糊了底，第二锅水放多了，第三锅才勉强熬成。
皇帝看着那碗红豆沙沉默了很久，然后端起来喝了一口。皇后问他怎么样，他说太甜了，糖放多了。然后他又喝了一口，说但确实是热的。
皇后把这句“确实是热的”原封不动地告诉了来凤仪宫送新点心的沈棠棠。她说陛下喝完了整碗，连糊在碗底的那一层都刮干净了。
吃完以后他搁下碗，看着她，问了一句话——“这么多年，你为什么不说。”她没有回答，只是把那罐蜜渍桂花放在他手边。
“然后呢？”沈棠棠问。
“然后他批了折子，去凤仪宫用了晚膳。这是今年头一回。”皇后靠在廊下的藤椅上闭了会儿眼睛，“沈四小姐，你说得对。人情不能等，等久了就凉了。”
帝后和好的消息传到朱雀街那天，正好是秋分。沈砚之牵涉常平仓案的弹劾已经全部撤除，他没有升官也没有受罚，仍旧每日去户部点卯、下值回家陪妞妞吃饭。只是他最近多了一个习惯——每次下值经过一钱五分铺时，都要停下来吃一碗雪里蕻面。他不说话，只是坐在靠窗的位置，把面吃完，把汤喝干净，然后放下筷子说一句“走了”。
秋分过后，京城的气候渐渐转凉。朝堂上关于江南道常平仓案的余波还在继续——前任尚书被革职，首相周崇安虽然没有受到直接牵连，但势力大为削弱。但这一切对朱雀街来说，不过是巷口那棵树又落了几片叶子。
这天午后，沈棠棠坐在铺子门口，膝上摊着她的小本子。她正在把最近一段时间发生的事——从皇后召见到帝后和好——用自己看得懂的方式简略地记下来。正写到常平仓案那一段，忽然听见一个熟悉的声音。
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