裴母是在一个毫无预兆的午后把裴钰叫回荣安堂的。传话的是荣安堂的老嬷嬷，在裴家待了三十多年，看着裴钰从小长到大，说话比别的下人随意些。
她到竹里馆的时候裴钰正蹲在枣树下给初九换垫料，两只手沾满了碎竹叶和棉花絮。老嬷嬷站在门口笑着说，“五公子，夫人请您回府一趟，没什么要紧事，就是想跟您说说话。”
裴钰把初九的罐子放回原位，拍了拍手上的碎屑，心里隐隐觉得不太对——他娘从来不莫名其妙叫他回去。上次说“没什么要紧事”是让他去宫宴相亲，上上次是让他接手掌珍司的闲差，再上上次是让他成亲。
他换了件干净袍子，跟沈棠棠说了一声。沈棠棠正在灶房熬桂花蜜，头也没回地说去吧，回来带两块荣安堂的核桃酥，娘那边的核桃酥比铺子里的甜。
裴钰应了一声，走出竹里馆的时候顺手把雪团捞起来揣进怀里。雪团最近又胖了一圈，抱在他怀里只露出两只耳朵和半截尾巴，引得巷口几个小孩追着看了好一会儿。一路上春风和煦，朱雀街上的铺子都开着门，张记馄饨的锅冒着白气，李记门口的石墩上蹲着隔壁杂货铺掌柜养的那只三花猫，看见雪团就喵了一声，两个猫隔着袖子一个探着头一个蹲在袖子里，对望了一眼之后各自转头当没看见。方老伯坐在铺子门口剥花生，看见裴钰袖口鼓鼓囊囊地走过，嘴角动了一下。
荣安堂里院子里的石榴花刚谢，枝头上开始鼓出小米粒大小的青石榴，几个花苞还挂在枝头，粉白的花瓣被风吹落了几瓣，铺在青石地面上像一层薄薄的碎锦。裴母正在廊下浇花，手里拎着一把用了好些年的铜水壶，壶嘴有点歪，是她嫁进裴家那年从娘家带来的，用了几十年，手柄上磨出了一道浅浅的凹痕。
她看见裴钰进来，把水壶搁在栏杆上，拍了拍手上的水珠。说石榴树今年花苞多，去年冬天施的底肥足，等秋天结的石榴大概比去年多一半。裴钰走过去看了看石榴树，树根处培着一层新土，枝丫上密密麻麻鼓满了米粒大的小青果。
“娘，您叫我回来有什么事？”裴钰在廊下的石凳上坐下来，雪团从他怀里跳出来，轻车熟路地跳上裴母膝盖，把自己团成一只毛茸茸的蒲团。裴母低头挠了挠猫的后颈，雪团眯起眼睛发出咕噜咕噜的声音。
“没事就不能叫你回来？你大哥在北境，你二哥在大理寺，你四哥在翰林院，就你住得最近，反而最少回来。”裴钰想了想，确实——竹里馆离荣安堂只隔几条巷子，他每天从掌珍司下值都要经过荣安堂门口
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