埂上一起拔下来的。她把草芽从荠菜根上轻轻解下来放在手心里，细如发丝的茎秆在阳光下几乎是透明的。
张记老板娘路过门口，手里端着一碗刚出锅的蛤蜊馄饨，热气扑了她满脸。她在沈棠棠旁边蹲下来，把碗搁在台阶上，馄饨汤面上飘着几段碧绿的葱花和几粒金黄的油星。
她说自己昨天回娘家，看见她娘在院子里弯腰翻地种豆子。她娘种豆子从来不用锄头，用手挖坑，一坑三粒，动作不快但每个坑都一样深浅。她蹲在旁边帮她娘递豆种，忽然想起自己小时候跟着娘学种豆，她娘握着她的手教她盖土——不能压太实，太实了豆苗拱不出来；也不能太松，太松了豆种喝不到水。
沈棠棠把一根沾了老筋的荠菜梗放进簸箕里，“我刚来铺子学揉面时，力道也总是对不上——不是太实就是太松。太实了面团发硬，擀出来的面皮死板板的；太松了面不起筋，下锅就散。周奶奶在旁边看着也不着急，等我自己试。试了大半个月，手才找到那个点。”
方老伯把手里刚剥好的一颗花生仁放在碟沿上。“力道这东西不分揉面还是种地——你周奶奶揉了几十年面，老孙种了几十年花生，手知道什么时候用力什么时候收。学不来的，只能自己试。”他说完低头继续剥下一颗，画眉从他肩膀上跳下来落在碟沿上，歪头看了那颗花生仁，啄了一下，没啄动，甩甩头叫了一声。
午后顾兰舟从翰林院下值回来，沿着朱雀街慢慢往回走。谷雨前的日光已经有了初夏的热度，他把官服的袖口往上折了一道，露出里面洗得发白的中衣袖口。菜市口的田老板正往牛车上搬空筐子，看见他远远扬了扬手，声音洪亮得半条街都能听见——“顾相公下值了？巧儿刚才送了一筐新栗子来，搁在钱一分铺里了，你也去尝一碗新拌的荠菜馄饨。”
顾兰舟点了点头，穿过街口走进一钱五分铺。
周奶奶在案板前揉面，手劲匀称，掌根推出去指尖拉回来，面团在她手里像活的一样。方老伯已经剥了大半碟花生仁，码在碟子里像一堆小小的金沙。沈棠棠把干净的布铺在水池边，正把周奶奶刚焯过的春笋片从凉水里捞出来码进青瓷碟里。笋片切得薄，每片都能透光，边缘泛着半透明的玉色。
顾兰舟在靠窗的方桌旁坐下来，自己倒了杯竹叶茶。窗外枣树的枝叶在午后的风里轻轻摇晃，几片枣花瓣从枝头飘下来落在窗台上。
“今天翰林院不算忙，上午帮裴四哥校了一份前朝漕运旧档，下午誊了两篇时务策论——一篇是江南水患后的赈灾方
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