次日，朱雀街上家家户户的石磨从清早开始就没停过，吱吱呀呀的转磨声从巷口传到巷尾。张记馄饨老板把泡了一夜的黄豆从木盆里捞出来沥干水，说要磨两板豆腐，一板冻了过年炖肉，一板压成豆干给裴小爷带去北境，路上耐放。李记老板娘蹲在门口刷石磨，说她的黄豆是城南老孙家今年最后一茬，颗粒小但出浆多。
竹里馆的院子里也支起了石磨。这副石磨是方老伯从铁匠铺后院的杂物堆里翻出来的，往年过节周奶奶把它搬到铺子门口磨豆浆，今年方老伯提前让郑大修了修磨眼，用砂纸把磨盘上的旧纹路重新开了槽，说这副磨比老方年纪都大，该让它再转转了。
裴钰天刚亮就把泡了一夜的黄豆从灶房搬出来。黄豆是田老板特意从菜市口挑的，颗颗饱满，泡过以后胀得圆鼓鼓的，皮薄得能透光。小枣裹着她那件红缎面小袄蹲在木盆旁边，把手伸进泡豆子的水里搅了好几下，捞起一颗举到眼前翻了翻：“娘，豆子变胖了。”
沈棠棠把手在围裙上蹭了蹭，蹲下来也捞起一颗。泡过一夜的黄豆比干豆大了快一倍，皮撑得紧紧的，用手指轻轻一捏就能挤出乳白色的浆。她说那是喝饱了水，就像你喝饱了粥肚子也会鼓起来。小枣低头看了看自己的肚子，又看了看手里的豆子，认真地说豆子没有肚脐眼。沈棠棠笑着把豆子放回盆里，拉过她的小手放到石磨的木柄上。
推磨是个力气活。沈棠棠握着木柄慢慢转圈，石磨发出沉实而均匀的吱吱声。裴钰在旁边用竹勺往磨眼里添豆子，每次添一小勺，不能多——多了磨出来的浆太稠，少了又太稀。小枣踮起脚够到木柄下端，两只手攥得紧紧的跟着她娘的节奏往前推。
她劲儿小，推了好几下磨盘才转了极短一小截，脸憋得通红，但她不撒手。推了好一阵以后她忽然仰头问：“爹，什么时候才能变成豆腐？”裴钰又往磨眼里添了小半勺豆子，低头看着她额头上沁出的细密汗珠，说还早，磨完浆还要煮，煮完还要点卤，点完还要压——一颗豆子要经过好些道工序才能变成豆腐。小枣歪头想了想，把手里的木柄攥得更紧了：“那豆子比我辛苦。”
乳白色的豆浆从磨缝里缓缓淌出来，顺着磨盘边缘的凹槽汇成极细的瀑布流进底下接着的木盆里，豆腥气混着清晨院中微凉的空气，在枣树下弥漫开来。
巳时刚过，方老伯拄着拐杖踱过来了。画眉蹲在他肩膀上歪头看着那副石磨，大概觉得这东西和它平时在铺子里看见的不一样——更大更重，转起来还会吱吱叫。方老伯在马扎上坐下来
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