辰音和沈芷衣顾兰舟到的时候手里拎着好几盏莲花灯，她说这些灯是她和爹一起糊的，糊了好些天。小枣接过莲花灯把它和兔子灯并排挂在枣树最低那根枝丫上，两盏灯在夜风里轻轻转动，纸花瓣层层叠叠地映着烛火。辰音站在树下仰头看了好一阵，回头朝顾兰舟说“爹，明年我们也给枣儿扎一盏走马灯。”
方老伯拄着拐杖踱进院门时画眉正蹲在他肩膀上打盹。他从袖子里掏出好几张新写的红纸——是他让钱老板裁的春联纸。他说老方的字写不好，往年都是请钱老板代写，今年请棠棠写一副。
沈棠棠接过红纸铺在石桌上，小枣立刻跑进屋里把她爹的砚台和毛笔抱出来，又踮着脚往砚台里倒了点水，拿起墨锭在砚台上慢慢磨。她磨墨的手法比她爹当年学刻字时还认真——墨锭握得紧紧的，在砚台上画圈，一圈一圈地转。
裴钰在旁边看着她，忽然想起自己第一次磨墨时把墨锭掉进砚台里溅了满桌墨汁，他爹叹了口气换了一张新纸重新写。他把手覆在她手背上带着她磨完最后几圈，说够了，再磨就太浓了。
沈棠棠提笔蘸墨，在红纸上写了一副春联——“枣花落尽枣子红，竹节拔高竹根深”，横批“新一年”。小枣趴在石凳上看着那些字一个一个从她娘笔尖下跳出来，忽然指着“枣”字说这是她。沈棠棠又写了第二副——“陈皮三钱甘草二钱，人情四时火候刚好”，横批“五分滋味”。方老伯把花生壳丢进火盆里，说这副对子好，比去年的更长，又多了一钱陈皮一分甘草。
这时郑大和方巧儿带着杏儿也到了，杏儿一进门就往枣树下跑，踮起脚把自己带来的橘子灯挂在兔子灯旁边。郑大扛着一只新打的铜火锅跟在后面，锅底刻着“一钱五分”四个字，他说这是今年新打的，比去年那口更薄更匀，烧炭不费劲。方巧儿把带来的羊肉片和冻豆腐码在石桌上，又把一小坛新腌的糖蒜搁在旁边。
夜深了，竹里馆的灯笼一盏接一盏亮起来。枣树光秃秃的枝丫上挂满了兔子灯、莲花灯、橘子灯，烛火透过素纸映出来，把整座院子照得温温润润。大人们围坐在正厅里喝着桂花酒剥着花生聊天，沈母说起沈砚之小时候守岁守到一半就趴在她膝盖上睡着了，怎么叫都不醒，第二天早上醒来发现自己在新衣裳口袋里多了一枚压岁钱，高兴得满院子跑。苏氏在旁边补了一句，说妞妞小时候也这样，去年守岁也是趴在她爹膝盖上睡着的，压岁钱倒是记得拿。
孩子们在院子里追着雪团跑，兔子灯和莲花灯的光影在青石板上摇摇晃晃。妞妞带着
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