调兵的文书是第三天递出去的。张不言没有走府衙的渠道，直接派人送去了苏州城外最近的驻军营地。驻军的千总姓周，是个四十来岁的西北汉子，接到文书后没有多问，只让送信的人带回来一句话：“巡察使有令，末将照办。”第二天拂晓，周千总带着两百名士兵，在城南的河滩上无声列队，甲片在晨光中微微泛着冷光。赵大虎已经等在河滩上了，他没有穿便服，腰间挂着那把柴刀。他看到周千总翻身下马，迎上去低声说了几句——孙家在城东的宅子有五重门，每一重都有家丁把守；后院有一扇角门通向河道，备有一条小船，如果正面动静太大，可以从水上走。周千总听完了，沉默了一下，简洁地回道：“前面交给我，后面交给你。”两人像一支被分别攥在两只手里的笔，各自蘸好了墨，等着在纸面上同时落下。
天刚亮透，城门才开，从南门涌入的队伍分成了两路，一路沿着主干道直扑城东，另一路散开，无声地围住了孙家宅院周围的三条巷子。当第一队士兵停在孙家朱红大门前时，守门的家丁正要呵斥，却被远处传来的一阵整齐的脚步声钉在了原地。周千总勒住马，在马背上坐稳，声音不高，却足够穿透晨雾传到门内每一个人的耳朵里：“奉巡察使之命，查封孙府。开门。”门没有立刻开。隔着门板能听到里面传来慌乱的脚步声和压低嗓音的交谈，像一窝被掀开巢顶的蚂蚁，在原地打转，却找不到出口。过了大约一盏茶的功夫，门从里面打开了，一个穿着绸袍的中年人站在门内，面色微白，却没有失态。他拱手道：“在下孙府管事，不知巡察使何故带兵围府？”
张不言从士兵身后走出来。他没有骑马，穿着一身青色的官袍，腰间挂着巡察使的令牌，目光从管事脸上扫过，看向门内那座隐约可见的五重院落：“请孙老爷出来说话。”管事站在原地没有动，像一棵被风吹弯但没有折断的竹子，语气依然平稳，但尾音微微扬起，像是要托住那枚正在下坠的筹码：“老爷身体不适，不便见客。巡察使若有事，在下可以代为转达。”张不言没有再说，侧头对周千总点了一下头。周千总从马上下来，朝身后的士兵挥了一下手。
士兵们涌进大门，脚步声在青砖地面上像一阵突如其来的急雨，迅速而密集，瞬间铺满了前院的每一个角落。管事的脸色终于变了，他往后退了一步，却没有喊叫，只是一个背影被那阵涌入的脚步声淹没了片刻，又顽强地重新浮了上来。张不言跨过门槛，沿着甬道穿过二门、三门、四门。每一重门都有士兵在把守。他到第五重门的时候，孙家的家主终于露
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