孙家被封的第三天，苏州城的天气忽然转晴了。连着几天的阴云像一匹被缓缓卷起的旧布，从城东的天际线开始，一点一点地收拢、折叠、退远，露出一片洗过的蓝色。阳光落在屋顶的瓦片上，落在河面尚未完全散去的薄雾里，也落在府衙门前那排已经开始排起的长队上。那些从清晨就等在府衙门口的人们，并不清楚具体会分到什么，但一个消息像穿过整片田野的潮水一样涌过街巷——“青天老爷要把那些银子分给咱们了”。
赵大虎昨晚在门前连夜搭了两排木架，又搬了几张长桌，用粗麻布铺平，桌角压上石头。周千总带着几个士兵帮忙把库房里清点好的粮食一袋一袋地搬出来，沿着廊下码放整齐。张不言站在廊下看了一会儿，等那些脚步声停歇了，才走下台阶，第一个接过赵大虎递来的账册，走到第一张长桌前，说了句：“开始吧。”队伍安静地向前移动，每个人手里都攥着一张纸条，上面写着自家的田地位置、被侵占的时间和大致损失。老人、妇人和孩子混在一起，有人握着纸条的手在发颤，有人站在队伍里低下头去，用袖子擦了一下眼睛又抬起来，像一株被风吹歪又自己重新站直的芦苇，根还扎在土里，只是叶尖上的水珠还没来得及抖落。
第一个上前的正是那位老妇人，孙家老屋的主人。她今天换了一件干净的靛蓝布衫，头发也梳得整整齐齐，目光落在桌角那几袋米上，脚步顿了片刻，像在确认一条已经干涸了很久的河床是否真的等到了水。张不言接过她的纸条看了一眼，没有多问，在册子上记了一笔，然后站起来亲自把那袋粮食从桌上搬下来，放到她脚边：“老人家，这是今年该分给你的，地的事还在查，但粮食你先拿着。”老妇人没有立刻弯腰去搬那袋粮食，而是愣了片刻，嘴唇翕动了几下，像在确认这句话的重量。然后她慢慢地弯下腰，像一棵被风吹了很久的树终于等到了雨，不再需要撑着自己保持直立。她抱着那袋粮食，慢慢地蹲下来，额头抵在粗糙的麻袋布面上，肩膀开始微微颤抖。她低声说了一句什么，声音很轻，像风穿过枯荷的茎秆，但张不言听清了——“我的田，终于回来了。”张不言没有去扶她，只是看着她在暮色中抱着那袋米慢慢站起来，转身走进巷口。她的背影在夕阳下拉得很长，像一个被搁置了很多年的句子终于找到了它该在的位置，被端端正正地放在了一页新纸上。
接下来排队的，是一个中年人。他被周家占去了一间铺面和一亩多地，今天来领的是那间铺面所在位置对应的损失补偿。他接过那一小袋碎银时张了张嘴，没有说出话来
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