“沈姑娘，你给老周的红豆沙加了桂花蜜。那你说，我的豌豆黄能不能也加点什么？”
沈棠棠想了想。“试试槐花蜜。豌豆性平，槐花蜜性凉，搭在一起刚好。但别多放，一盆豌豆黄放两勺就够。”
李记老板娘回去试了，过了两天端来一盘新豌豆黄。沈棠棠尝了一口——豆腥味几乎吃不出来了，豌豆黄的清甜在舌尖上停住了，比原来更干净。她把整块都吃了，给了四星半。李记老板娘高兴得把方子写在铺子门口的小黑板上，旁边画了朵槐花。有人路过看见了问她菜谱是不是也出了新方子，她便神神秘秘地笑着卖完当日份再告诉对方。
没过几天，“一钱五分铺在帮人定方子”这件事就在朱雀街传开了。先是街西头的几家老铺子来找沈棠棠品菜——卖酱肉的赵大爷端来了一碟子新卤的猪蹄，卖烧饼的孙大娘拿来了一笸箩刚出炉的椒盐烧饼，连街口卖糖人的老伯都拿来了一小罐新熬的饴糖，说总觉得比去年的差了点后味。沈棠棠一样一样尝过去，赵大爷的猪蹄卤水里的草果放重了，孙大娘的烧饼层酥层次够了但缺了一小撮芝麻盐，卖糖人老伯的饴糖是熬的时候火候过了半刻钟——糖色深了，后味就带了焦苦。她把每家的建议都写了单页，裴钰挨家帮他们在碗底、锅底或者擀面杖上刻了字号。有的要深刀，说怕年久磨平；有的特意要浅刀，说东西随人老，字也该老。
但也有不是朱雀街的人来找沈棠棠。隔了两条街的泰升酱园派了个伙计来，带了一小坛酱油，说东家想请沈姑娘去酱园坐坐，帮忙品品今年的新油。沈棠棠把酱油尝了，给伙计写了张单页让带回去，但话也说得明白——酱园的酱油她只能尝个咸淡，因为不是从小吃到大的东西，没有底气动人家的老方子。她把这事跟周奶奶说了，周奶奶正坐在厨房门口剥毛豆，手上的活没停。
“分寸是一味料。少了没味，多了坏事。你今天能说出什么不能动，比能动手更难得。”
这话傍晚裴钰也听说了。他从掌珍司回来，手里提着一个布袋，里面是今年第一批熟透的蜜桃。总管太监说话算话，让御膳房挑了几筐最好的分给各宫之后，把余下的桃分了几筐送到朱雀街街坊手里。裴钰挨家挨户送完，回到竹里馆把最大最红的那只蜜桃放在沈棠棠手心里。
“田老板一只，李记两只，张记两只，周老伯一只，剩下的留着铺子做蜜桃饮。这只是一钱五分铺沈姑娘的。”
沈棠棠接过来，桃皮上细密的绒毛在夕阳下泛着金边。她咬了一口，桃肉脆甜，汁水顺
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