死，开春以后还从树干侧面冒了三根新枝。
沈棠棠看着那棵树，“前年冬天你刻字的时候手上全是创口，后来结了茧。竹子活了，枣树活了，你的手也好了。这个院子里的东西都一样——刚开始都难，后来都好了。”
裴钰没接话。他把刚才那颗被掰开的枣子另一半也吃了，然后把地上的落叶扫到树根底下。枣树开始结果之后落叶比平时多，老叶子把养分让给果实，自己先落了。
夏至当天，一钱五分铺推出了蜜桃饮。掌珍司桃林的头批蜜桃，裴钰挨家送完之后还剩下小半筐，周奶奶把桃子去皮切块，和竹里馆今春新竹长出来的嫩叶一起捣出汁，兑进凉开水里，再搁一勺枣花蜜。蜜是裴母今春新收的，竹里馆的枣花刚落那几天，裴母叫人在城外蜂场把蜜坯子割下来滤了好几遍，颜色金黄，花香沉在蜜底。沈棠棠把蜜罐子打开的时候满厨房都是枣花的气味。
第一批蜜桃她只做了十杯，实在是竹叶和蜜都有限。方老伯分到第一杯，端起来喝了一口，没说话，又喝了一口。周奶奶站在厨房门口等他的评价，等了好几个呼吸，他才开口。
“周大姐。这饮子有竹子的清气，桃子的甜气，蜜的香气。三样东西各是各的，谁也不压谁。”
“那好喝吗？”
“好喝。好喝到没法评。枣花酥能评五星，酱牛肉能评五星半。这杯饮子没法评——它不是铺子里卖的东西，它是你们院子里长出来的。你让我给周大姐和沈姑娘种出来的东西打分，我打不下去。”
周奶奶把手在围裙上擦了擦，也端起来喝了一口。她喝了以后也没评价味道，只说了一句：“这蜜是你院子里的枣花蜜。”
方巧儿下午带着杏儿来了。杏儿现在已经能扶着桌腿自己站很久了，她扶着桌腿走到沈棠棠腿边仰头，沈棠棠用小勺沾了一点蜜桃汁抹在她嘴唇上。杏儿舔了舔又张开嘴，像一只等喂的小鸟。方巧儿在旁边看着忽然笑出来：“完了，这丫头以后嘴刁。她爹炒栗子她都只吃半颗，棠姨的蜜桃饮她舔了一口还要。”
“像她娘。”周奶奶在厨房里接了一句，“巧儿小时候也这样，吃东西挑得很。”
“周奶奶，您怎么知道我小时候挑嘴？”
“你爹说的。他说你三岁的时候跟他去码头，别人给你一颗糖你舔了一口就不要了。不是自己家炒的栗子你不吃。”
方巧儿愣了一下。她不知道这件事。方老伯从来没跟她说过。她低头看了看怀里正在嘬手指的杏儿，把女儿的手指从
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