腊月二十九，除夕前夜。竹里馆的枣树上挂满了裴钰今早新糊的红灯笼，一盏一盏在夜风里轻轻晃荡，把光秃秃的枝丫染成暖金色。廊下堆着下午刚从菜市口买回来的冬笋和山药，灶房里的卤锅从清早就没停过，八角、桂皮、花椒的香气混着酱牛肉的咸鲜，把整座院子都熏得暖烘烘的。雪团趴在灶房门口，尾巴卷在爪子前面，鼻尖朝着卤锅的方向一抽一抽的。
小枣裹着她那件红缎面小袄蹲在廊下，面前摆着一只小竹篮，篮子里是她今天下午在沈府后院和妞妞辰音杏儿一起探险时找到的“宝藏”——一枚锈了边的旧铜钱，一片干透的枫叶，几颗光滑的石子。她把铜钱举到眼前对着廊下的灯笼光翻来覆去地看，铜钱边缘的铜绿被灯光染成暗金色。
裴钰从灶房里端了两碗刚熬好的红豆汤走出来，搁了一碗在她旁边的小板凳上，自己端着一碗在她旁边蹲下来。小枣把铜钱举到他眼前，“爹，这上面是什么字？”裴钰接过来对着光看了看，说上面的字已经磨得快看不清了，大概是很多年前铸的，比外公的外公还要老。
小枣歪头想了一阵，问她外公的外公也在这座城里住过吗。裴钰说在，外公的外公也是在这座城里长大的，也许小时候也在后院藏过东西。小枣低头看着掌心里那枚旧铜钱，忽然把它小心翼翼地放回竹篮里，说等她长大了也藏一样东西在砖洞里，留给以后的小朋友找。
沈棠棠从灶房里探出头，手里还捏着一把刚择好的荠菜，说巷口有脚步声，大概是沈府的人到了。话音没落，院门口就传来一阵急促的拍门声，妞妞在门外连声喊“小枣快开门”。小枣从廊下跳起来跑过去拉开门闩，妞妞裹着一件桃红小斗篷冲进来，手里举着一只新扎的兔子灯——竹篾骨架，素纸裱糊，兔耳朵是用红纸剪的，里头搁一小截蜡烛。她气喘吁吁地说这是下午和爹一起扎的，扎坏了好几个才扎好这只，给枣儿守岁用。
小枣接过兔子灯小心翼翼地捧在手里，兔耳朵在夜风里轻轻颤动，她把兔子灯举高了些对着枣树上的红灯笼比了比，回头朝灶房喊：“娘！兔子灯比咱家灯笼还亮！”
沈母和苏氏随后走进来，苏氏手里提着一只大食盒。沈母把小枣抱起来在她额头上亲了一口，说今晚守岁外婆陪你，又低下头仔细看了看她手里那盏兔子灯，说这兔耳朵扎得周正，比妞妞她爹小时候扎的强多了。沈砚之跟在后面提着两坛黄酒，闻言在门槛上停了一步，“娘，那都是好几十年前的事了。”沈母头也没回，“几十年前的事就不是事了？”
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